太后的宮殿距離承和宮稍遠些，擺到劉珏面前時湯麵的口感已經欠佳。劉珏用筷子夾起來默默吃著，一旁坐著的南秀可真要急死了，一直疊聲提醒他入口前別將面弄斷了。
“斷了又如何？”劉珏並不在意。
南秀認真地說：“斷了不吉利。”
劉珏在心底嗤笑：他本就是個不吉之人，也不信這些用來騙人的鬼話。
不過之前皇后送來的面他都是一口不動的，這一碗連湯都喝盡了，其實也說不出什麼滋味，總歸心裡暖和一些。
黃昏時在宴席上兩人的座位相隔較遠，但劉珏一抬眼便能看到南秀的背影。太后從不愛這種場合，所以並未出現，她和南家人坐在一起，不知在小聲說著什麼話，嘴巴就沒有停下的時候。
劉珏坐得有些無聊，漸漸走神。直到一道隱含笑意的聲音遙遙傳來，這才拉回了他的注意。
“今日正逢三皇子生辰。”坐在聖上和皇后下首的胡貴妃忽然說道。
劉珏乍然被點到名，緩慢抬頭迎上胡貴妃投向自己的視線。她豔若桃李的面上帶著笑，說完後便低聲吩咐了宮人幾句。
因為胡貴妃的提醒，聖上也才想起自己這個兒子恰逢生辰，於是淡淡關切了兩句，又隨便賞賜了些東西。胡貴妃等聖上說完後立即掩嘴一笑，嬌聲道：“臣妾也有禮想送，就是不知道三皇子會不會喜歡。”
聖上給她面子，順著誇了她一句：“無論送什麼，都是你的心意。”
在場所有人的視線都匯聚過來。得胡貴妃吩咐的宮人很快折返，懷裡抱著一隻獅子狗，正乖乖趴在臂彎裡嗚嗚叫著，皮毛油光水滑，一看就養得十分精細，倒是很可愛。
可惜，劉珏怕狗。
尚貴妃對劉珏的殘忍之處，不僅僅是冤枉打死了陪伴他多年的乳母，數度折磨他的心智，更曾心血來潮將他和餓得發瘋的狗關在殿中，從那時起他就極其怕狗。胡貴妃此刻要將狗送給他，再看她壓在眉眼間得意的神色，明擺著不懷好意，想來是不知從哪裡知道了這件事。
堂堂皇子若被傳出去懼怕一隻再普通不過的幼年犬，聖上必要嫌棄他丟人現眼，即便現在對他這個兒子沒多少疼愛，總比厭惡要好上許多。劉珏面上帶著淺淡的笑意，袖中的手卻慢慢握成拳，手背青筋微微暴起，心頭戾氣叢生。
這麼多雙眼睛看著，這份“禮”劉珏不得不千恩萬謝地收下。他剛準備向胡貴妃道謝，旁邊卻忽然插過來一道聲音。
“這狗可真好看。”
說話的竟是南秀。她說完後便眼巴巴望著胡貴妃，明擺著是瞧上這隻狗了。旁邊的南老太君把險些脫口而出的話咽回肚子裡，心裡疑惑：阿蒙什麼時候開始喜歡狗了？她小時候養過一隻，連出門都要貼身帶著，結果沒兩年病死了，害她哭得昏天黑地，從那之後再不肯養了。
胡貴妃沒料到會被南秀橫插一腳，一時間還真不知如何是好，但又實在不敢得罪她，不由得看向了聖上。聖上見開口的人是南秀，倒是露出和藹的神色，對她打趣道：“真是難得你喜歡。”
聖上都如此發話了，胡貴妃也只好勉強笑道：“既然阿蒙喜歡，自然要送給阿蒙！”
“謝謝貴妃娘娘。”南秀也不客氣，脆聲向她道謝。
身邊的侍女立即上前將獅子狗從胡貴妃的宮人懷裡抱過來，緩緩退到南秀身後。南秀伸手摸摸小狗毛茸茸的腦袋，強將狗要來了也沒有表現出特別喜歡的樣子，反而並不避著人，自言自語道：“和外祖母宮裡的大福作伴正好。”
大福是太后養了多年的狗。原來不是她自己想養，要來後扭頭就準備送出去。
四周不明所以的，一部分人還要同情三皇子的生辰禮被一個傻子奪走了，而且還不知珍惜。南秀如此不