三日之後，冰封的北魏都城大涼城，王上帶著數萬人馬浩浩蕩蕩的班師回朝，歷經半月之久，才從天狼關回到京城。
此次出征大華，對於大多數大魏臣民來說，是又一次失敗的出征，然而只有王上自己知道，他的目的達成了一半，這一次出征之旅是成功的，至於出征前的那些預兆，他根本不在乎，王權的穩定可不是紙上談兵，或者依靠什麼預兆來實現。
數萬人馬中大部分兵馬按原籍歸營，只有數百的內務精兵跟著王上和幾位領兵主將回京，京中沒有安排盛大的迎接，單有兵部和內務院安排了少量官員在城門口相迎。
王上也並不介意，他早有準備，京中的第一輪風暴才是他真正要面對的，當然，這第一輪風暴一定是由那位偏袒的老太后發起。想到這裡，他不禁露出了一絲微笑，不知這些天這位老母親是怎麼過來的，月餘之後，應該已經消氣了吧。
出乎意料的平靜，即使在召見了以大祭司、元院長、兩位尚書為代表的保守派之後，他們也沒有對此次南征以及耀王之事有任何怨言，這倒是出乎了王上自己的意料。
朝政一下子反而平靜了下來，沒有人將結束月餘的戰爭重提，皆在準備凜冬來臨的生產物資調運安排，一切都井然有序的樣子，直到耿直的葉岷在檢視內務院的日誌時，發現了多日前曾經在城內一個小院發生了一起人口失蹤案。
第二日正午，葉岷匆忙趕進王宮，面見王上，此時這位人主正悠閒地躺在爐火邊，掀開一個小窗簾看著宮外的皚皚白雪，準備睡覺，而葉岷的到來卻徹底讓他無法安睡。
“王上，耀王所有近親家眷皆已不在王府內。”
“你說什麼？不是一直讓你們內務院的人盯著了嗎？”
“應該是院院長，而人應該已經出了大魏，我猜，能做到將人私下送走的，應該只有元院長，把人接走的應該是大華那邊的密探，主使這一切的應該是西齊女主。”
“你是說，我把耀王送去西齊之後，那位女主猜到實情，所以他們兩邊勾搭之下，將耀王的家眷接走，如此一來，豈不是......”
“王上，真相究竟為何，能告訴老臣嗎？”
“不重要了，此時恐怕耀王說什麼才比較重要。”
“老臣明白了，那王上您還有什麼吩咐嗎？”
“不用了，既然他們偷摸摸就敢違令將人送走，就休怪我無情，”說著，王上坐直身子，將身上的毛氈扔在一邊，壓抑著怒火說道：“難怪我回來之後，他們一副什麼事都沒發生的樣子，原來如此。”
“王上，老臣有一言不知當講不當講。”
“你說吧。”
“治國者當先以立德，我主自幼聰慧，異於常人，是故多年來皆有天助，保我大魏二十餘年風調雨順，國泰民安。但是，老臣夜觀天象，日觀氣色，近兩年氣象變化異於往常，近日更是百年難遇之凜冬，這初冬時節已是如此料峭嚴寒，恐怕......”
“好了，別繞彎子了，直接說吧，我有何失德之處吧。”
“王上天資聰慧，自然明白老臣的擔憂，還望王上潔身自好，廣交善友，朝中多聽取善言，廣開諫言之路，從善如流，長幼有序才好。”
王上不耐煩的站起來，走到窗邊，深吸了一口外面的涼氣，說道：“說到底，你也認為我是故意對付耀王，不聽朝廷忠臣的勸諫，一意孤行，才落得眾叛親離？”
“微臣不敢。”
“你葉岷有何不敢，你可知耀王每天要去融雪軒幾趟嗎？你覺得他們母子如此頻繁見面就正常嗎？宮內的主事甚至在融雪軒單獨安排了一個他們母子約見大臣的涼亭，這些你們知道嗎？”
“單獨約見大臣？這可是本朝律例之大罪，後宮豈能幹政，