少女的眼睛頓時點亮，自頸間也拽出一個玉佛吊墜，與手中這隻放在一起，形狀、大小一模一樣，分毫不差。
“這是我娘在世的時候，特意去廟裡給我倆求的。”
她鼻子一酸，紅了眼圈，想起已故的母親和姐姐，當著陌生人的面，脆弱與悲傷化作一滴滴眼淚，溢位眼眶，自臉頰滾滾而落。
“姐姐，我來看你了。”
周辰安心有不忍，溫聲道:
“人死不能復生，貴人節哀。”
尚明心抬袖擦了擦眼淚，將玉佛吊墜重新裝了進去，遞迴給周辰安，哽咽道:
“這香囊一看就是飽經風吹日曬，顏色都淡了，不是剛掛上去哄我的，你有心了。”
周辰安接過：“舉手之勞，不足掛齒。”
尚明心又不解地問:“只是我姐姐的東西怎會在你這兒呢？”
她這個問題，周辰安似是早有預料，一臉坦然:
“實不相瞞，你姐姐原是依附我姐姐的，身死之後，遺物便由我姐姐收了起來。”
她點了點頭，那雙野獸般的眼眸難得流露出親和的神色：
“你叫什麼名字？”
“在下週鳴，字辰安。”他頓了頓，又補充道：“貴人喚我周知院即可。”
“好，周知院，你能不能告訴我，我姐姐到底是怎麼死的？”
周辰安默了片刻，道:“真相有時會給人帶來痛苦和危險，還是不知道的好。”
她也默了片刻，道:“你們姐弟倆特意把我引過來，不是隻想給我看看我姐姐的東西吧。”
周辰安微微一怔，重新打量起眼前的少女:
“貴人聰明。”
“想要籠絡我，就告訴我真相，不然免談。”
“呃……”周辰安面現為難。
“萬歲不讓說對不對？可你們就算不說，僅憑皇貴妃看我的眼神，我也能猜到，此事與她有關。”
周辰安嘆了口氣，沉吟了片刻，望著她緩緩開口：
“說起來，你姐姐的死，和我姐姐也有點關係。”
“哦？”尚明心眼神一動，“什麼關係？”
“你姐姐和我姐姐達成了交易，她為我姐姐做事，我姐姐許她將來與你團聚。宮中鬥爭你懂的，不是你給我下套，就是我給你下套。我姐姐性子衝動，受人挑唆去鬥葉綠竹，你姐姐幫忙下套時，反中了對方的圈套，才被萬歲削去位分貶為庶民。為了不連累到你，她選擇自盡謝罪，只求萬歲保留她的位分和顏面，免得族人因此遷怒於你。”
她手心攥緊:“那元青蘿呢？她和我姐姐的死有什麼關係？”
他自恃身份，即便參與這後宮紛爭，仍是不屑幹那顛倒黑白的下作之事，又念著青蘿幫過太子，便如實答道：
“元青蘿當時與葉綠竹交好，便幫著葉綠竹一起破了局。不過平心而論，她與你姐姐相處融洽，並不想讓你姐姐死，甚至還為你姐姐求了情。”
“哦……”
野獸般的眼神散去，少女周身的戒備放下，直直望著他，忽然笑了一下:
“其實你說的這些，我都知道。”
周辰安一驚:“哦？”
“我來之前，收到一封不知是誰送來的密信，信上把一切都告訴了我。”
“你既知道，為何還要問我？”
“你們中原有句話，叫無利不起早，若非有自己的圖謀，那藏在暗處的人為何不肯光明正大的見我？我又怎知他是不是騙我，想拿我當棋子對付葉綠竹？所以我要親自試探過後，才能確定，那封信的內容到底是不是真的。”
“你倒是思慮周全。”
周辰安微一思索，忽斂了神色: