光坦誠，使得青蘿也不好再堅持己見，半信半疑道:
“你真是這欽安殿的老大？”
“等萬歲的人來了，你自就曉得了。”他胸有成竹。
這下青蘿徹底信了他，再要說些什麼，只見靈香噠噠跑來，一臉擔憂道:
“元尚寢，萬安宮著火啦，不會讓咱們司燈司頂包吧？”
“怕什麼？”青蘿從容不迫，“為防這些后妃拿咱們做筏子，每次領東西時，都是當面點清，雙方同時派人核查，一手交東西，一手簽字蓋章。萬一要把錯推咱們頭上，那就當面鑼對面鼓，雙方對質，甩出文書章印，看她們怎麼說？”
“那就好。”
靈香鬆了口氣，與此同時，瞥見了她對面的人，不由得神情一震，眼睛瞬間亮起。
“原來在這兒！”
對面的人此刻卻專注地盯著青蘿的臉，目光探尋，片刻，方緩緩道:
“原來你就是元青蘿。”
“你知道我？”青蘿意外。
他身子向後靠了一靠，不動聲色地拉開距離，唇角牽出一抹輕笑:
“久聞大名，如雷貫耳。”
“哈，我這麼有名嗎？”青蘿捧住自己的臉，笑問:“你聽說我什麼啦？”
“聽說你在南海子化險為夷大獲全勝，從一個小小典苑，一躍成了尚寢。”
“嗯，這事確實適合編成故事傳出去。”青蘿頷首，又問:“對了，你叫什麼名字呀？”
“在下週鳴，字辰安。”
“辰安……”她喃喃念著他的名字，嘻嘻一笑:“還蠻好聽。”
他淡淡一笑。
青蘿雙臂撐在棋盤上，身子微微前傾，笑望著他:
“我以前跟著人四處奔波時，也路過一些道觀，那裡邊的老大，都是三十歲往上的道長，從未見過你這般年輕的，不過二十歲，就能當上一觀之主，真是少見。”
他沒有正面回應，學著她的樣子，也撐在棋盤上，與她對視:
“聽說這六局之首，多是三十歲往上的女官擔任，而你才十五六歲就能升任尚寢，真是少見中的少見。”
“我只是運氣好而已，再說了，是從五品暫領，不算正式的。”
她心裡明白，是因為綠竹不願出面，這尚寢的位子才給了她。
“看來我這腦子的確不大好使。”她不好意思地撓撓頭，“明明得道高人就在眼前，卻以為你是吹牛皮。”
“我這眼神也確實有點瞎。”他的身子又往後靠了回去，“明明是深得聖心的老江湖，卻以為是稚嫩天真的小白兔。”
她怔了一下，覺得他話裡有話，正品著時，一名小道士過來，向周辰安躬身行禮:
“知院，萬歲那邊來人了，請您去萬安宮一趟。”
“好。”他優雅起身，從小道士手中接過拂塵，“讓人一會兒把這殘棋收了。”
“是。”小道士應。
黑白棋子稀稀落落亂成一片，青蘿微微惋惜:
“可惜來了一陣狂風，不然這一局，也該分出勝負了。”
“無妨。”
他微微一笑，眉眼霽明，淡若清風:
“世事如棋，步步成局，萬物皆可為子。在紫禁城這座棋盤中，你我對弈的契機，俯首皆是。”
言罷，他輕袍緩帶邁步下階，於穿花小徑中飄然遠去。
青蘿望著他的背影，琢磨著他的話，忽地心頭一動:
“周貴妃、周辰安……難道他們之間有什麼關係？”
萬安宮。
青蘿和靈香趕到時，火勢已弱了許多，不斷有禁衛軍提桶出來，從長街兩側的銅缸裡舀水，然後進去撲火，漸漸地，