家裡是沒啥指望了，只能出去碰碰運氣。想當年在野戰部隊的時候，專門學過野外生存技巧，丁深清楚有些東西是可以吃的。只是現在正值隆冬臘月，找食物確實困難，但總比坐以待斃強。
丁深走到破舊的大門前檢視，本就破敗不堪的大門，又被那個無賴一腳踹得木板幾乎碎裂。必須儘快修補一下。
找來木板、和泥巴，丁深開始修補大門。雖然看起來有點不倫不類，但起碼結實耐用。在當今的大夏，尋常百姓家中哪有什麼釘子可用，全靠傳統木工手藝。可惜丁深對此一竅不通，只能勉強應付一下。另一側破損嚴重的部分，他乾脆用木板堵住，反正平時也少開，只要能擋住狼進來就行。
一番忙碌下來，丁深累得直接癱倒在地。可他咬咬牙，硬是掙扎起身。
“你在這兒等我，我去外面找點吃的。”丁深對沈小西交代，“我走後，你就把大門關上。除了我回來，其他人敲門都別開。”
思量片刻，他又回屋取出那把柴刀揣進懷裡。經歷了劉蟒的事，他對這世道的人心多了份警惕，無論是存心作惡的無賴，還是冷眼旁觀的鄉鄰。在這個世道，人都是自私的，無關善惡，這就是現實。
踏出家門，一股寒風夾雜著冰霜直往丁深衣領裡鑽。天空中已飄起零星雪花，他抬頭望向昏暗的天際，不禁感慨：“老天爺真是不讓人喘口氣啊。要是找不到吃的，這種天氣怕是熬不了幾天。估計山裡的狼也是實在餓極了才闖進村來的。但餓狼更危險。”
丁深沿著村道四處搜尋，轉悠了大半天卻一無所獲。最後，他在幾株枯萎的老榆樹下停下了腳步。這幾棵老榆樹不知是否已枯死，樹幹幹得厲害，但樹皮倒是基本完整，只是裂紋密佈，像不遠處乾涸的河灘一樣。
榆樹皮，可以吃，還能入藥消腫，確實是好東西。
丁深掃視四周，發現村子裡的老榆樹屈指可數。他趁無人注意，迅速掏出柴刀，三下五除二地剝下樹皮，用衣裳一裹，撒腿跑回家。
沈小西見丁深抱著個包裹歸來，立刻貼心地遞上一碗熱氣騰騰的水給他暖手。丁深捧著熱水，催促沈小西解開包裹：“來，看看這是啥。”
沈小西滿臉好奇地開啟包袱，瞪大眼睛：“這……是樹皮？”
丁深點點頭：“沒錯！你以前吃過嗎？”
沈小西略顯尷尬地應道：“嗯，聽老人們講，災荒年間他們就是靠吃樹皮活下來的。我之前實在餓得不行，也試過，但實在咽不下去……”
丁深一聽，猜測道：“你該不會是直接抱著樹啃吧？”
沈小西愣住：“啊？不然呢？”
丁深哭笑不得：“你忘了那塊圓滑的石頭了嗎？應該可以用它把樹皮砸碎，再磨成粉，拌著熱水吃，就好下嚥了。”
沈小西恍然大悟：“哦，對對對！我記得有塊那樣的石頭，我去拿。”
片刻後，沈小西就抱著石頭回來了，按照丁深的指導開始砸樹皮。丁深剛才又是砍樹皮又是跑回家，早就累得夠嗆，此刻正裹著熱水杯取暖，恢復體力。
兩人輪番上陣，費了好大勁兒才把樹皮砸成粉末，雖說不夠細膩，但也湊合。丁深用熱水一衝，還真像麵粉一樣。他捏了個麵糰，在火上烤熟，嚐了一口：
“哎呀，不好吃！又硬又苦，還刮嗓子，沒一點味兒。”
丁深讓沈小西也嚐嚐。沈小西早就在一旁躍躍欲試，抓起一塊就往嘴裡塞，結果沒嚼幾下就急著吞嚥，差點噎住。
“哈哈，確實像麵糰一樣，不錯不錯！”沈小西竟然覺得比預期的好吃。
突然，她靈光一閃，跑到院裡一陣翻找，掏出一個圓滾滾的東西：“相公，這是我藏的鹹菜，配著吃就有味道啦！”
丁深接過硬