南鄉郡。
刺史朱越正凝視著一幅神秘的地圖，沉思不語。
根據各方傳來的最新情報，一切都在按計劃順利進行。
多時的策劃並未白費。
照此勢頭髮展下去，河州歸屬指日可待。
只是，如今各郡縣主官幾乎被拿下，唯獨有幾個縣令痛斥自己為叛逆。
雖不足掛齒，卻也不能放任不管。
否則，其他縣令紛紛效仿，局面便難以控制。
特別是河陽郡的幾個縣令尤為棘手。
他們一直忠心耿耿地追隨陳大刀，至今仍在頑抗。
事已至此，無需再隱藏。
周邊諸州動作迅猛，若不盡快佔領河州，屆時群雄爭霸時，難免處於下風。
正思索間，有人敲門而入，放下一杯熱茶，靜靜立於一側。
“韓八，有何事？”
朱越端起茶杯，輕拂茶葉問道。
“大人，屬下近日聽說，那位三河縣令竟縱火燒燬了二龍山，奇異軍的貝甘部幾乎全軍覆沒。”
“據說逃脫之人，也被陳大刀率眾追殺殆盡。”
“這樣一來，三河縣再無牽制之力。”
“屬下憂慮，近期內可能生出變故。”
名為韓八之人上前跪稟。
“哦？”
“竟敢火燒二龍山？”
“此縣令，頗有些手段。”
“數千魔騎，盤踞崇山峻嶺，借炎之力，乃是最巧妙的戰術，既能避開肉搏戰中人數的弱勢，又能確保敵軍大部灰飛煙滅，實為妙策！”
“此子智計超群，手段狠辣，行事果決，果真少年英傑。”
“爾等敗於他手，不愧矣！”
朱越微微頷首，淡然道。
眼前這位韓八，正是當年派遣刺殺汀深的首領，也是後來挾持沈小溪安然脫身之人。
“此子年歲尚輕，身旁高手如雲。”
“屬下憂慮，即便有神旨護航，亦難保無虞，若聖主見其才情而生惜才之心，豈非阻礙了大人的宏圖？”
“是否讓屬下中途率人截殺，以絕——”
韓八做了個割喉的手勢。
朱越擺手制止。
“韓八，你要明白，這世間強者眾多，每遇一人便想剷除壓制，當你存有此種念想，你已敗下陣來。”
“唯有令自身在對決中落於下風。”
“他若真行此事，無妨，就算生存下來，也只是僥倖罷了。”
“可萬一他……”
朱越搖頭，未竟之言，深藏不露。
“罷了，派探子監視葛洪動向，我倒要瞧瞧他如何應對這陽河郡的變故。”
朱越語氣平靜地吩咐。
……
三河縣城署。
經此修養，城署已大致恢復正常運作。
儘管汀深力主，黃辰之依然擔任三河縣縣令之職。
然而日常瑣務，黃辰之皆安排得井井有條。
遇大事，黃辰之必先與汀深商議，再付諸實踐。
近來軍事行動進展順利，軍營規模再度擴充至一千五百人之眾。
這段時間，汀深便一直住在衙署內。
自孫銘壯烈犧牲後。
縣城防衛工作一直由汀漢生負責。
而軍營訓練，則全權交給吳大勇主持。
黃辰之不通軍事，通常不過問，一切都交由汀深處置。
此刻的吳大勇，一臉憤懣地立於汀深面前。
“大人！”
“豈非訓練過猛致死了一人？”
“若我不嚴苛訓練，他們踏上戰場