很快，時間又過了半個月，這半個月裡，於海棠經常來馬華家，明著是來姐夫家串門，實則是為了找機會接近何雨柱。
雖然何雨柱拒絕了她，也告訴她這輩子不再結婚，可是她就是不服氣，因為她堅信自己的美貌可以征服任何一個男人。
話說另一邊的石頭村，因為現在正是青黃不接的時候，村裡人大多數都斷了糧，每年這個時候，村裡的婦女都會帶著孩子出去討飯度日，她們要討到新糧下來才會回家，所以，現在村裡除了男人就是十三個知青了。
說到知青，那就不得不提棒梗了，當初下鄉的時候，縣裡是給每個知青按標準發了四個月的口糧，是足夠他們撐到新糧下來的，可是知青那裡會算計這些，一個個都是敞開了肚皮吃，尤其是棒梗，不到兩個月就把自己的口糧給消滅了個乾淨。
等吃完自己的口糧後，棒梗才發現不對勁，他也知道等下次分糧是兩個月後的事情了，開始前一天他還能忍住呢！因為他知道那些知青不待見自己，後面實在忍不住了他才去找人借糧，可是上面十二個知青哪裡肯，他們還不夠呢，現在他們也發現了不能像以前那麼吃，一個個都是省著吃的，而且還學著村裡的人四處找野菜混在棒子麵裡勉強度日呢，怎麼可能借糧給棒梗。
被拒絕後，棒梗實在忍不住了，就去了村長家裡借糧，結果被村長罵了一頓趕了出去，還差點捱打，村長罵他吃了噴，噴了吃純屬浪費，那些糧還不如分給村裡人呢，分給村裡任何一家，湊合著都可以過四個月了，他一個人兩個月就糟蹋了。
沒辦法，棒梗只能也學著別人上土坡上面挖野菜吃，可是山上的野菜早就被薅的差不多了，找一天還不夠塞牙縫的呢，最後實在沒辦法，棒梗學起了食草動物，那是有什麼吃什麼，只要是綠色的他都吃。
吃了幾天以後，棒梗就開始頭重腳輕了起來，臉上更是沒有一點兒血色，而且還有浮腫，可是這也不是沒好處，至少他已經好幾天沒噴過了。
在六月份的時候，他就給秦淮茹寫過信了，可是那信就如石沉大海毫無音訊。
後來，棒梗覺得這樣下去他會餓死，他可不想死，他還要娶媳婦，還要等著賈張氏退休了接替工作，還有賈家的房子，那些都是他的，他只要再堅持幾年就可以脫離苦海了，在強烈的求生欲刺激下，他把主意打在了小動物身上。
在分析了一下之後，棒梗把主意打在了老鼠田鼠一類的動物身上，因為其他的動物少之又少，而且他也抓不到。
想明白之後，棒梗帶上鐵鍬就上了土山找老鼠洞挖了起來，還真別說，別看棒梗幹活老是被村長罵，可是幹起這些活來那是相當有天賦，沒幾天，棒梗就在實踐中總結出了一套抓鼠的經驗，什麼用火燻，用水灌，設套索，挖陷阱，有時候，他甚至能從老鼠洞裡挖出一些糧食來。
就這樣，半個月後，棒梗又活了過來，臉上也有了血色，因為現在他是全村唯一能夠吃上肉的，雖然那是老鼠肉。
這天中午的時候，棒梗又是提溜著一串老鼠從知青點後面的土山上下來，除了老鼠，他手裡還提著兩斤麥子，這是他端了一窩老鼠的糧倉後得到的。
回到自己的破窯後，棒梗放下糧食後就收拾起了老鼠來，燒水，脫毛，開膛破肚，那是相當的熟練。
不一會兒棒梗就把幾隻老鼠洗剝乾淨後包在了撿來的葉子裡，一層一層包的相當完美，然後包裹上泥巴後塞在了灶堂裡，因為今天他要做叫花鼠。
與此同時，離棒梗只有五十米不到的男知青屋裡，趙飛喝了一口涼水後說道，“哥幾個，咱們糧食也不多了，最多再堅持一個禮拜，一個禮拜後我們就得喝西北風了。”
“誰說不是呢，我現在餓的都走不動，還好現在不用幹活。”王振附和道。