下午，天氣依舊有些悶熱，好似一個大蒸籠，將人們籠罩其中。大街小巷靜悄悄的，仿若睡著了一般。四合院的人們都躲在陰涼處，交頭接耳地聊著今天考級的事。
“聽說了嗎？解成似乎沒考過啊？”前院的王大娘壓著嗓子，輕聲嘀咕著。
“那還用聽說啊，他回來時那張臉，就像被霜打了的茄子，一看就是沒考過的。拉得老長了。”後院的李大嬸也低聲附和道。
這時，傻柱從門口走了進來，他滿臉笑容，熱情地跟大家打招呼：“呦！都在聊呢！”
“柱子，你考核過了嗎？”後院的李嬸提高了嗓音，大聲問道。
“李嬸，你這話說的，你瞧我這水平，能不過嗎？過陣子我就是 7 級炊事員了。”傻柱自豪地拍著胸脯說道。
“恭喜啊，柱子。你家的日子真是越來越紅火了。”李嬸笑著奉承道。
“是啊，柱子。還是你有本事，這一考就過了。”前院的王大娘也笑著說道。
“我看是柱子媳婦有能耐，自從柱子結婚後，一切都順順利利的。”李嬸笑盈盈地說道。
“謝謝誇獎，我得趕緊回去給我媳婦報喜呢。”傻柱可不想跟這幾個大媽閒扯，找了個藉口就回家了。
看著傻柱漸行漸遠的背影，幾人又開始聊了起來。
“你別說，這傻柱子的運氣可真好，那麼大歲數了還能找到一個旺夫的婆娘。”
“可不是嘛，你看二大爺家的光齊，婆娘沒找對，人都跟別人跑了，這像什麼話！”
“就是，柱子媳婦進門頭一年就給生了個大胖小子，你再看看解成媳婦，這都大半年了，肚子還是一點動靜都沒有。”
“你要這麼說，那劉小三他媳婦才叫能生呢，直接兩年就抱了倆。”
“誰能跟他家比啊，聽說青山現在一個月工資都一百好幾，我的天啊，這錢可怎麼花得完啊！”
“那是人青山有本事，家裡還找了頭奶羊回來，他媳婦哪會缺營養啊，這能不好生養嗎？”
“你說解成媳婦是不是缺營養啊，這都一點動靜都沒有啊？不會又跟婁小娥一樣吧？”
“那能一樣嗎！婁小娥跟許大茂那是許大茂不能生，婁小娥估計沒問題，那是資本家的小姐，哪會缺營養啊！”
“對啊，不然許家怎麼會給大茂找個帶孩子的寡婦啊。”
三大媽眼巴巴地看著屋外的人交頭接耳，也倚靠在門口，側耳傾聽著，結果越聽越來氣。她索性直接推開了門：“呦！這都快到飯點兒了，怎麼都不回家忙活了啊，這都聊什麼呢。這麼熱鬧。”
“還能聊啥啊！剛剛柱子回來了，說是考上七級炊事員了。這不我們幾個嘮嘮嗑嗎！”李嬸不慌不忙地說道。
“三大媽，你家解成咋樣了啊，過了嗎？”王大娘笑眯眯地問道。
“嗨，解成這回也就試試水而已，他才進廠沒多久，哪能說過就過啊！要是這麼容易，那不人人都是正式工了嗎！”三大媽含蓄地給解成找了個臺階下。
“也是，解成進廠時間不長，確實不容易過。”劉嬸隨聲附和道。
就在這時，院裡的許大茂和二大爺回來了。
只見那兩人如包公一般，黑著臉走了過來，前院聊天的人群如潮水般自覺地讓開了路，生怕沾染上這黴氣。
待到兩人走遠，大家這才小心翼翼地議論起來：“這倆人估摸是沒戲了吧？”
“這還用問嗎？你看那臉拉得，比驢臉還長呢，誰看不出來啊。”三大媽也湊過來，壓低了聲音說道。
“二大爺這八級工可難咯，我聽人說，考高階工得有點文化底蘊，他呀，就是吃了沒文化的虧。”王大娘笑著插話道。
“可不是嘛，