人處事這塊，你可千萬別學周貴妃，要多跟皇后、皇貴妃學學。”
“是，妾記住了，以後絕不吃醋生事。”
她面上堆起乖巧的笑，心中卻道:
放心，我又不喜歡你，當然不會喝你的醋。
咦，那這麼說，葉綠竹也不喜歡他囉？
還未來得及細細思量，一名內侍急急忙忙跑來，向守在附近的徐雲中低聲耳語了幾句，徐雲中聽完，趕緊快步到了帝王跟前，稟道:
“萬歲，司禮監查出宮中有郕王舊黨，現已抓獲。”
朱祁鎮眼神一沉:“郕王舊黨？”
“不錯，舊黨藏有郕王隨身攜帶的龍紋玉佩，司禮監的人懷疑，他在宮中還有同黨，以此為信物，妄圖勾結生事。”
“哼，想不到這宮中還有他的舊黨。”帝王唇角勾出一抹冷笑:“走，去看一看。”
言罷，他上了龍攆，浩浩蕩蕩離去，獨留尚明心在原地。
司禮監。
龍攆停下時，趙琮率人迎出，齊齊行禮:
“萬歲。”
“舊黨呢？”
朱祁鎮下了轎，直接便往院裡走去，趙琮一面在後跟著，一面向他稟報：
“什麼刑都用過了，可他咬死說是一時豬油蒙了心，從池子裡撿的，還攀扯到了長陽宮。”
“長陽宮？”
朱祁鎮猛地停住腳步，側過臉看向他。
“那賤奴說袋子是長陽宮的曉羽姑娘扔進水池裡的，他只是好奇跟蹤，又起了貪心，才把袋子據為己有，根本不知裡面竟有一塊龍紋玉佩。”
“曉羽龍紋玉佩”
帝王目光一動，想起一則舊聞，唇角噙了一抹冷笑：
“龍紋玉佩可不會隨便賞給一個下人。”
趙琮觀察著他的神情，伺機插話：
“萬歲，這事發生得急，老奴還沒來得及派人知會曹公公，您看——要不要傳他過來？”
“不必了。”帝王擺了擺手，“犯人呢？”
趙琮引著他到了關押犯人的柴房外，隔著窗戶，朱祁鎮看見灑掃宦官被五花大綁，身上滿是傷痕，低垂著腦袋，連喊疼都沒力氣。
打成這樣，便有再多內幕，也盡招了，看來袋子的確是從長陽宮出來的。
朱祁鎮心中有了數，默不作聲地轉過身來，低垂著眉眼，心裡不免糾結：
若是召青蘿過來，她說出朱祁鈺賞賜一事，自己的臉面往哪兒擱？
可若不召她，就得繼續查下去，牽連了人不說，事情更無法收場。
最後，他轉向趙琮，問：
“依你看，這事該怎麼辦呢？”
趙琮面上堆起得體的微笑：
“咱們這些下人，早習慣了天氣無常，是細雨，還是暴雪，全憑老天爺的決斷。謹慎起見呢，自然是來場暴雪才能清掃乾淨，可萬歲寬仁，自是不忍傷及無辜，那不如請曉羽姑娘過來，好好詢問一番，不論真相是何，下面的人都會感念萬歲的體恤之心。”
他這番話成功打消了朱祁鎮對臉面的顧慮，深以為然地點了點頭：
“傳元昭儀過來。”
蛻變
當