竹這種秉性高潔不媚世俗之輩，才可教朕放心。”
講到這裡，他頓了一頓，長長一嘆:
“可綠竹卻總喜歡躲著朕，每次都不願同朕多說，連見也不願來見。你說，她是不是很討厭朕？”
她何止是討厭，她是仇恨你好不好？你心裡沒點數嗎？
青蘿心裡這樣想著，嘴上卻不能這麼說，為免給綠竹招禍，她得想個法子遮掩過去。
心思轉了幾轉，有了對策，她也長長一嘆:
“綠竹不願親近萬歲，實有苦衷呀。”
他忙問:“此話怎講？”
青蘿道:“當初月人姐姐被殉，綠竹內心痛苦不已，併為之深深自責，她覺得是自己過於清高，見您見晚了，才造成這個後果。她知道萬歲您對她一往情深偏愛有加，只要到您身邊來，以後那是萬事不愁。可她一想到月人姐姐，就沒法原諒自己，所以寧願過清苦日子，也不要這榮華富貴，只有用這種方式來懲罰自己，心裡才能好受一些。”
聽罷，他神色複雜，背轉過身去，良久，幽幽一嘆:
“原來如此。”
經過方才的對話，青蘿覺得他脾氣甚好，在他面前完全沒有隨時丟掉小命的恐懼感，哪怕他背對自己，也不覺他會生氣，又道:
“萬歲，您要體諒綠竹一片苦心呀。”
體諒她，成全她，可千萬別納她為妃。
“嗯，朕明白。”
他點點頭，沉吟片刻，轉回身來，面上又浮起那溫和的笑。
“這樣吧，朕命人在欽安殿為你們的月人姐姐設個牌位，日日供奉。特許你和綠竹可隨意出入那裡，想她時，便可去為她燒柱香，如何？”
“謝萬歲！”青蘿再次行禮。
朱祁鎮緩緩垂下眼皮，斂去眸中那絲愧疚，輕聲道:
“希望能消去一些她的痛苦。”
自乾清宮出來，經過周貴妃寢宮時，迎面碰上朱見深走出，他耷拉著腦袋一言不發，貞兒跟在後面亦是滿面愁容。
“沂王。”青蘿輕喚。
朱見深聞聲抬頭，臉上終於有了笑意。
“青，青蘿！”
青蘿矮下身子，與他平視，柔聲道:“怎麼啦？瞧你垂頭喪氣的。”
朱見深眼圈一紅:“爹，爹不、不喜歡我，娘也、也不喜、喜歡我。”
“你是她的親生兒子，怎會不喜歡你呢？她是太心急了，說話就不好聽了些，心裡肯定是喜歡你的。”
“不。”朱見深搖搖頭，“她，她對弟弟，就、就比對我親。”
他與母親分開多年，如今重逢，雙方均覺陌生。一個當年太小不記事，腦海裡根本沒有母親的記憶，另一個在南宮又生了其他孩子，日日相對，感情自然要比他濃厚得多。
貞兒嘆道:“可憐殿下從小沒有親人陪伴，一路擔驚受怕過來，好不容易熬到了頭，得以和親人團聚，誰知反而遭受更大的打擊，連那點想象中的溫情也破滅了。”
“皇、皇后娘娘對我倒是親近，可是娘、娘討厭我去她那邊，還、還因為這個罵、罵我。”朱見深說著，忍不住掉下眼淚。
青蘿也一陣