“對呀，都是死。”柳尚儀喃喃道，“喜歡的，討厭的，親近的，仇恨的，依附的，踩踏的，都是死，都是死！”
她抬起灰暗的眸子，重新望向長安宮。
這座承載了她侄女榮華的地方，曾見證了她們姑侄的歡笑和溫情，希望與暢想。
如今，皆是一場空。
“煙兒，別怕，姑姑陪你。”
話音一落，她一個箭步躥出，一頭朝那鮮豔的紅牆撞去。
砰！
頭顱在牆面上暈出一朵血花，和紅牆融為一體。
她的人猶如一攤泥般緩緩下墜，最後倒地不起，再也發不出氣息。
綠竹震在當場，久久說不出話來。
很快，負責打掃衛生的直殿監派了一群內侍過來，指揮的指揮，抬人的抬人，灑水的灑水。
而她，彷彿被抽去靈魂，整個人空空蕩蕩，也像一攤泥般，身子一點點下墜，蹲坐到地上，抱緊了雙膝，像個無助的幼童，沒有方向，沒有希望。
漸漸地，天色變暗。
宮牆的血跡總算洗淨，看似恢復如常，忙活完畢，一名掌司宦官注意到了她，走到她面前，問道：
“哪個局的？蹲這兒幹嘛？”
她不出聲，只發著呆，身上的涼，心裡的涼，充斥著她，包圍著她，令她無法動彈，亦無法開口。
見她沒有回應，那掌司宦官瞬間惱了：
“嘿，你是耳聾啦還是嘴啞了？再不答話，小心爺爺嘴巴子抽你。”
一個溫和的聲音提醒：“掌司，她是尚寢局的，咱們還是別管了吧。”
掌司宦官不屑：“哼，尚寢局又如何？我新認了曹公公為乾爹，還怕她們不成？”
聽到曹公公三個字，綠竹終於有了反應，眼神如兩道利箭般朝他射去。
“呵，還敢瞪我？今天爺爺就讓你知道知道，什麼是規矩！”
掌司宦官眉毛一豎，揚起巴掌便要朝她打去，一隻手騰地從後伸來，拽住他的手腕，他回身瞪去，正是剛剛出聲提醒自己的那名內侍。
“找死吶？敢攔著我？”
那內侍低著頭，側著身子，剛好避開了綠竹的視線，向一側指了指：
“掌司，蔣公公來了。”
掌司宦官望去，蔣安揣著一個拂塵踱步而來，令人訝異的是，身後還跟著幾名內侍，抬著一個空轎輦。
他趕緊換了神色，帶著手下恭敬拜去：
“蔣公公。”
蔣安也不理他，徑直來到綠竹身前。
“葉典苑。”
他這名五品隨堂大太監，朝她這個七品小典苑，恭恭敬敬的行了一禮：
“萬歲召您過去，請上轎吧。”
這一幕看呆了直殿監眾人，掌司宦官後怕不已，向剛才提醒自己那人投去一個感激的眼神。
綠竹卻置若罔聞，又呆呆的望向那堵牆，怔怔的問：
“你知道宮牆為何這麼紅嗎？”
蔣安有些莫名，但還是微笑答道：
“自然是因為工匠刷的漆好。”
“不。”
綠竹搖搖頭，眼底一片蒼涼。
“因為——它是鮮血染就的。”
乾清宮。
熱騰騰的水汽氤氳著綠竹麻木無波的臉龐，她呆呆的坐在浴桶