愣：“這不像生病呀？”
蔣安笑著解釋：“奴婢帶人趕了過去，才知道原來是一場誤會。也不曉得是哪裡來的道士，向老人家傳授了道家睡功，叫什麼心息相依法，睡覺的時候也能修煉，說只要按照他教的方法煉，一覺醒來百骸舒適，妙處難以形容。”
“睡覺的時候也能修煉？我真是長了見識了。”青蘿感嘆。
外婆笑呵呵道：“管用，可管用了。我這每回醒來，身子都舒服得緊。”
“既然舒服得緊，怎會昏迷不醒呢？”青蘿不解。
蔣安道：“因為那道士說，修煉這個，絕對不能分心。老人家實誠呀，覺得管用，就晚上白天的都修煉，外面的大夫來了，也不應聲，剛好讓宮裡去的內侍碰上，就鬧出了大誤會。我帶著醫官趕過去的時候，老人家剛好醒來，醫官一把脈，嚯，身體硬朗著呢。”
“都怪那道士，話也不說清楚，讓人白白的——”說到這裡，青蘿猛地停住，當著蔣安的面，她不敢說綠竹白去了乾清宮，只得改口道：“白白的擔心了一場。”
綠竹聽完，淚珠滾滾而落，拉住外婆的手，哽咽道：
“嚇死我了，我真怕，真怕連累了你。”
“別擔心，外婆好著呢。”
老人家慈愛地拍拍她的手，也忍不住紅了眼圈。
綠竹笑中帶淚，點了點頭，扶她進殿入座，向她介紹青蘿：
“外婆，這是青蘿，我在宮中的結拜姐妹。”
“好，好呀。”老人家欣慰不已，聲音哽咽：“你在宮裡總算不孤單，外婆也放心了，你爹孃也會放心的。”
青蘿怕她們繼續傷感下去，連忙岔開話題：
“外婆，你喜不喜歡聽書呀？我說段書給你聽，如何？”
“好，好呀。”老人家含笑點頭。
青蘿動用起她那張三寸不爛之舌，逗得老人家忍俊不禁，長樂宮內立時變得快活起來，歡聲笑語不斷。
到得晚間，蔣安帶了一水的賞賜過來，望著那些個大箱子，綠竹道：
“萬歲能許我與外婆相見，便是最好的賞賜，這些就免了吧。”
蔣安笑道：“萬歲知道娘娘的性子，對那些珠寶華服向來不放在心上。所以這些呀，不是賞您的，是賜給娘娘的外婆，除了這些呢，還有一座京師宅邸，就在紫禁城的邊上，以便娘娘隨時接外婆入宮相見。”
“萬歲有心了。”綠竹躊躇了下，道：“今晚他——”
蔣安笑著接話：“萬歲說了，娘娘與外婆久未相見，這兩日他都會宿在乾清宮，不來叨擾您與親人團聚。”
“萬歲體貼，乃綠竹之福。”
兩日後，送走了外婆，綠竹遣了宮女去往乾清宮，將一壺酸梅湯遞與蔣安：
“萬歲政務辛勞，賢妃娘娘特意做了酸梅湯，差奴婢送來，給萬歲喝了，好益氣安神。”
當晚，不出六宮所料，長樂宮的燈籠被取下，龍輦停於門口。
至尊無上的帝王彷彿回到青春年少，輕快的步履透著期待，飄動的衣袂蕩著歡喜，廊下的人亭亭玉立，著一襲玉色斜襟長衫，如夜風中的青竹，搖曳生姿，清雅動人。
“綠竹。”他含笑輕喚。
“萬歲。”她低眉斂目。
心神盪漾間，他摟住她柳枝般的細腰，一把打橫抱起，徑入寢殿。
宮女們推門的推門，掀簾的掀簾，然後一一退出。
水晶珠簾在身後晃動不停，發出清脆的碰撞聲，宛如他迫切的心情。
當她被放倒在月亮門架子床上時，吱呀——殿門隨之關上。
曉月當簾，清輝灑在青翠的秀竹上，於紅牆映出婆娑疏影。
風拂竹動，影隨