安慰性的動作給了她些希望，慢慢止住哭泣，抬眸望過去，他已坐回到椅子上，繼續向綠竹問話：
“無人指使？那為什麼一回來，太后就將你們請了去？”
“太后召奴婢過去，是想了解太上皇情況，對奴婢表達謝意。”
“太后都謝你們什麼了？”
“太后要升我們為六品司苑，時時幫她照拂太上皇。”
“哦——”朱祁鈺唇角輕勾，“照拂——”
青蘿趕緊道：“但是我們拒絕了，所以太后一生氣，就罰了我們一頓。”
朱祁鈺嗔她一眼，又問：“有太后給你們撐腰，這樣的好事，為什麼拒絕？”
這次不等青蘿接話，綠竹答道：“因為奴婢不喜歡太上皇。”
“哦？”朱祁鈺挑眉。
綠竹繼續道：“奴婢的父母、舅父，皆在七年前死於瓦剌人之手。若不是太上皇聽信讒言，視軍國大事為兒戲，哪致百姓生靈塗炭，奴婢的家人也不會橫遭慘禍，這是奴婢的心結。奴婢可以救他，卻絕做不到親近他，因此只能拒了太后。”
“你是哪裡人？”
“奴婢原住紫荊關，後來隨外婆定居通州。”
朱祁鈺點點頭，琢磨著她的話，忽地瞥見桌上的節庵文集，拿在手中。
“咦，少保出了詩集？”
“於少保的詩坊間爭相傳誦，便有書商抄錄成集。”綠竹答。
朱祁鈺翻開那書，看裡邊紙張明顯是翻閱已久，可見對作者的崇敬之深，又轉向青蘿，問：
“她是因為家人之故，所以拒絕太后。你素來是個看重好處的，為什麼也拒呀？”
“奴婢是看重好處，但更看重姐妹。姐妹在哪裡，奴婢就在哪裡。”青蘿一臉坦然，“綠竹不願和太上皇親近，奴婢就不去。再說了，月人姐姐是萬歲的人，奴婢自然要站萬歲這邊的，就更不能上太后的船了。”
朱祁鈺哼了一聲，神色卻鬆弛下來：“還姐妹在哪裡，你就在哪裡，姐妹去跳坑你也跟著跳嗎？”
“有的坑上邊鋪著草，看不出來嘛。”青蘿辯解，“誤會而已，再說了，只要跟著姐妹進了萬歲這個最大的福窩，還有什麼坑是填不平的？”
“貧嘴。”朱祁鈺將文集放回桌上，“這次就罷了，以後記住，善良有時是把雙刃劍，救了別人的同時，也可能會害了自己的命。”
“是。”
“今夜之事，不要對其他人提起。”
“是。”
朱祁鈺總算滿意，起身向屋外走去。
青蘿也爬起身，和綠竹一樣呈跪坐姿態，目送他離去。
誰料朱祁鈺到了門口，又回過身來，目光直指綠竹：
“怪道平日朕和月人談起國事，她總接不上話，原來那日浮碧亭中的說辭，都是你的。”
綠竹心中一驚，趕緊拜倒：“月人姐姐對萬歲絕無二心，只是不擅言辭，綠竹所言，不過總結之語而已。”
朱祁鈺卻笑了一下，臉上寫著不以為意：
“無需緊張，此等小事無傷大雅。朕，就是喜歡月人的簡單，一眼見底。”
言畢，他又哈哈一笑，轉身出了屋子。
待他走遠，聽見院門關上的聲音，青蘿、綠竹才鬆了口氣，同時轉向對方，相視一笑。
那笑容裡，滿是劫後餘生的僥倖。
“綠竹，咱們這命算是撿回來了吧。”
“嗯，太后明面上跟咱們撕破臉，萬歲便不好再將我歸於太上皇一黨，也不好再羅織罪名屈打成招，只能就此作罷。”
“太后此舉，既是為了救咱們，更是為了救她兒子。”
“不錯，只望今夜的談話，能讓萬歲徹