“怎麼了？”
青蘿回過神來，忍不住問：
“你是故意的，對不對？”
“什麼故意？”綠竹不解。
“你之前是故意熬夜挑食，以此傷害身體破壞氣色，好在選拔時落選！”
“竟被你發現了。”綠竹笑著承認。
“我不明白，你明明容貌不輸月人姐姐，為什麼不想中選呢？”
“人各有志，我不喜歡在女人堆裡爭男人。”綠竹說完，又摸了摸自己的臉，“看來我得往水粉裡調點煤灰，遮一遮我這膚色。”
“對，再不遮，你會越來越美，要哪天被皇帝看到了，非得把你收了！”
話音剛落，不遠處枝葉搖動，似有人藏在附近。
綠竹目光一凜，回首望去：
“誰？”
突變
只見樹叢後面閃出一個人影來，正是那日在北五所被迫打賭的清瘦宦官。
他看出二人神色慌亂，忙道：
“姑娘放心，奴婢只是恰巧路過，絕不會往外透露半個字。”
他平日裡謙卑慣了，此刻在她們這兩個小宮女面前，也習慣性的放低姿態。
“謝，謝公公。”綠竹向他福了一福。
他微微點了下頭，走出兩步之後，想了想又回過頭來：
“姑娘若用煤灰摻進粉中，怕是時間久了會傷膚，若姑娘信得過奴婢，等出宮辦差了，奴婢去那胭脂鋪裡讓人專門給你調個顏色深的。”
“那自然再好不過。”綠竹喜道，“敢問公公貴姓，在哪裡當差？綠竹好將買胭脂水粉的錢送過去。”
“免貴姓曹，在司設監當差，錢的事不急，待奴婢買回來，自會給姑娘送去，那時再給錢不遲。”他道。
“好，那多謝曹公公了。”綠竹又福了一福。
這曹宦官少有被這般尊敬對待，臉上不禁浮起笑意：
“姑娘客氣。”
他拱了拱手，轉身離去。
直到他不見身影，綠竹和青蘿才同時鬆了口氣，慶幸不已，再不敢逗留，抱著紅花提著食盒，快步往北五所去了。
進了北五所，兩人順利的見到月人。
鮮花插進玉瓶之中，芳香四溢，月人歡歡喜喜的給她們瞧自己新得的衣服首飾：
“這都是昨晚皇后娘娘賞的，她身邊的大宮女親自送來，對我禮遇有加，和善得很呢。哦對，你倆的名字都帶了翠色，我特意給你們挑了兩件。青蘿，你生性活潑，這個青玉宮絛戴著一定好看，綠竹，你性子沉靜，這個青玉鐲子最襯你的氣質。”
她一面說著，一面挑出那兩樣首飾，分別遞來。
青蘿和綠竹對視一眼，心中皆明，各自接過。
綠竹道：“如今路已經沒得選了，我和青蘿唯有盡心為姐姐籌謀，助你立穩腳跟，在這宮裡拼出一片天來。”
“嗯。”月人握住她二人的手，“我也會好好表現，儘快獲得萬歲的寵愛！”
要獲得寵愛，需要先見到萬歲。
按照規定，中選女子要在北五所生活一個月，由女官觀察生活、言行，過了最後這輪，才可見到皇帝。
嬤嬤通知，下元節這天，萬歲會率群臣前往欽安殿祭拜。晚