如今老的不在，表叔丟開鏟子，望著剛剛磕過頭腦門還沾著泥土的少的，嘆息一聲，道：「連生，樹挪死人挪活，如今你爺沒了，你跟叔去上海討生活，大碼頭機會多，只要勤快，總不會餓肚子。」
孟連生肚子裡還裝著老黃狗的肉和湯，他已經很久沒嘗過飽腹的滋味，才發覺原來吃飽飯是如此快活，這快活甚至減淡了祖父過世的悲傷。
他望著新鮮的墳包，木然地點頭：「嗯。」
翌日，孟連生變賣了家裡僅有的值錢傢什，湊到一點盤纏，與表叔一起踏上去往上海的路。
這一年是民國第七年。
日後名震上海灘的孟連生，離開了皖南的故鄉。
作者有話要說：
大概是一個感情流的文，雖然劇情也比較粗，但一切劇情都是為愛情服務。
有存稿，放心入坑。
第2章 擦鞋匠vs貴公子
表叔早年做鏢師走南闖北，跑過不少碼頭，很有點謀生的本事，抵達上海的第二天，他便帶孟連生在黃浦江入海口的客運碼頭找到了住處和活計。
活兒是做腳夫扛貨，一個月至少能掙六七塊大洋。
住處是一間灌風漏雨的工棚，裡面幾十個地鋪，密密麻麻擠在一起，住的都是碼頭工人，在悶熱天裡，終日香飄十里。
但勝在便宜，這樣一個床位，每月是五角小洋，一兩天就能賺下來。
孟連生對這個住處很滿意，對腳夫這份活兒也很滿意。只要賣力氣就能吃飽飯，哪怕吃得並不算好，對於已經飢一頓飽一頓兩三年的他來說，也心滿意足。
吃飽了飯就有力氣，他幹活幹得十分有勁。
然而一個月後，表叔卻無意間發覺，這孩子雖然比先前多長了點肉，脊背卻似乎隱約有佝僂的架勢。他這才想起孟連生不過十七歲，正是長身體的年紀，每日扛著上百斤的包袱來來回回，別說長個子，只怕年紀輕輕就得被壓成個駝背。
表叔沒孩子，便將沒爹沒孃的孟連生，當做自己的孩子，哪個大人也看不得自家孩子變成駝子。
琢磨兩日後，他掏錢給孟連生買了一套擦鞋工具，又帶他生去碼頭，觀摩老老小小的擦鞋匠們如何幹活。
壞年景讓孟連生變得沉默寡言，但並不影響他學東西的速度。只看了一會兒，便學會了那套擦鞋的手藝。
翌日，他帶著馬扎和擦鞋箱去碼頭出了攤。
碼頭的擦鞋匠多是小孩和婦人，很少有他這樣的少年。這些小孩婦人們彷彿天生的擅長熱情主動。每一班郵輪入港，拎著行李箱的旅客，剛剛踏上碼頭，他們便傾巢而出，攔路虎般攔住穿著皮鞋的男男女女。
「先生太太，需要擦鞋嗎？」
「只要兩個銅元，就能讓你的鞋子跟新的一樣。」
「穿著乾淨的鞋子進家門才吉利。」
大部分人風塵僕僕的旅人，很難抵擋住這樣的熱情，於是坐下來，高高在上地伸出腳，讓擦鞋匠們將皮鞋擦得油光鋥亮。彷彿這樣就是衣錦還鄉。
在這個繁忙的碼頭，每天出發抵達的旅客，數以千計，只要足夠熱情主動，能說會道，擦鞋匠們從不缺少生意。
經年累月的飢餓和孤獨，讓孟連生變成了個三棍子打不出個悶屁的木頭樁子。在其他擦鞋匠們，拎著擦鞋布上前熱情攬客時，這根木頭樁子永遠穩如泰山地坐在小馬紮上，等待客人自己上門。
幸而碼頭人多，等其他擦鞋匠面前都坐上了客人，總還能撿到個漏。
孟連生擦鞋賺的錢，比不上當腳夫，但實在是很多，還能讓他安靜地坐在馬紮上，好奇地望著碼頭上穿著洋裝的摩登男女。
總得來說，孟連生擦鞋匠的生涯，開始得還算順利，