湖邊草甸已老，樹木皆凋，落了一地的枯葉，唯有茅屋後的竹林仍然墨綠，全都低著頭，昏黃天光下有些偏黑。
湖面安安靜靜，清晰的倒映著岸邊光禿禿的樹枝，也落了不少落葉，飄在湖面上像是小船，一片蕭瑟之感，細看卻也別有一番風味。
一名道人帶著小女童與棗紅馬，進入這方世界，像是無意闖入一幅秋冬畫卷之中。
湖上仍有小舟，舟上仍有釣叟。
「噗……」
馬兒慵懶的打了個響鼻。
宋遊走到湖邊停住，與他無聲行禮。
小女童也在岸邊站住，仰起頭伸長脖子盯著船上老者，目不轉睛，又是一臉嚴肅。看了好一會兒，她才做下決心，試探著往前邁步。
繡花小鞋子，踩水卻不沉。
甚至連一絲漣漪也沒有盪起來。
這是她對分水刀的新妙用。
小女童挎著褡褳，慢慢往前走，不時停下來，回頭看一眼已經走向竹屋的道士，站在岸邊看著她的馬兒，還有在天上胡亂飛、害怕地下蛇仙而不敢輕易下來的燕子，逐漸走到小舟面前。
高踏步往船上一跳。
「嘩……」
船身受力，左右搖晃。
鏡子一樣的湖面終於盪開了漣漪，許久也沒有安定下來。
蛇仙依舊端坐，沉默不語。
只是旁邊多放了一根釣竿。
「！」
小女童抬頭看他一眼，眼神如貓，沒有說什麼，只一邊緊盯著他一邊試探的拿起釣竿，見他沒有反應，便搖頭晃腦，隨意坐了下來。
掛餌，拋竿，靜等魚兒上鉤。
「吱呀……」
遠處茅屋傳來推門聲，吸引得她往那邊看了一眼，也只看了一眼，就又收回目光，專注於手中之事了。
宋遊則已經進了茅屋。
屋中沒什麼特別的，反倒因為天要黑了，顯得有些昏暗，點著一盞油燈，此外便是濃濃的墨香味，風從窗外進來，吹出翻紙的聲音。
「嘩嘩……」
紙頁抖動，聲音很好聽。
裡頭既有桌案也有床。桌案便是當初宋游去深山中取來削平的大樹墩子，床則是簡單的木架子床，上面放了一層竹篾柵，鋪著被褥。此時兩道人影借著燭光在桌案旁伏筆謄抄，又困又乏，一人躺在床上，蓋著被子，似乎已病入膏肓。
聽見推門聲，兩人都看過來。
「宋……宋先生？」
「先生回來了？」
「回來了。」宋遊走進來，見寒風跟著自己進來，便又關上了門，「醫經寫完了嗎？」
「已經寫完了，三個月前就已經寫完了。」一名徒弟回答道，「只是師父為讓先生方便幫忙傳播，叫我們抓緊時間，多謄抄幾遍。」
「辛苦幾位了。」
宋遊一邊說一邊走進來，第一眼便看向了躺在床上的蔡神醫。
蔡神醫依舊是那般模樣，發似三冬雪，須如舊秋霜，只是已經憔悴了，此時迷迷糊糊，似乎睡著了，連他到來都沒有察覺，又氣若遊絲。
「神醫這是怎麼了？」
宋遊坐了過去，仔細檢視。
直到這時，蔡神醫才將眼睛睜開一條縫，裡頭眸子已然渾濁，抬眼看著他——似乎說明他並沒有真正睡著，只是缺乏了醒來的力氣。
神醫略微抬起手，張口說道：
「先生回來啦……」
聲音嘶啞，幾乎不成聲。
「剛回長京不久，三年不見，神醫怎麼如此憔悴了？」道人微微低頭，平靜與他對視。
「老了，差不多了。」
「師父去年身體就不行了