「那你……」
三花貓又伸長了脖子，盯著道人放在桌上的香料，瞅了又瞅：「又買這麼多果子穀子麥子，還有樹皮子樹葉子，又是用來做那個粉嗎？」
「一些用來做粉。」
「一些」
「還有一些……」
「還有一些！」
道人露出了回憶之色，對她說道：「快過年了，煮一鍋滷肉，才像個樣子。」
「滷肉！」
「過年都要吃滷肉的。」
「三花娘娘吃過滷肉嗎？」
「我怎麼知道？」
「你怎麼不知道？」
「我不聰明。」
「你不……」
三花貓說到一半，不由愣住。
隨即反倒仰頭愣愣把他盯著。
這時又聽道人說：「三花娘娘自己吃沒吃過，該三花娘娘自己才知道。」
「三花娘娘自己也不知道。」
「那是為什麼呢？」
「因為……」
三花貓說到一半，又不由愣住。
繼續仰頭愣愣把他盯著。
「嘩……」
三花貓連忙甩了甩腦袋，直把頭搖成了一個圓，五官變形，隨即才端正坐著抬起爪子來舔，像是剛才的事都已被甩掉，便都沒有發生了，於是很平靜的重新回答道人：「三花娘娘記得是沒有吃過的。」
「應該也是沒有吃過的。」
「應該！」
「過幾天就吃過了。」
「過幾天！」
「可惜……」
宋遊不由又想起了那短命的老道。
這年頭其實已有滷菜的早期形式。
怕是上千年前，逸州人就開始用鹽與花椒製作滷水了，後來的逸州人尚滋味，好辛香，便又有了「調夫五味」的說法。不過現在為止，還沒有大量的使用香辛料來製作完善的滷味。宋遊在觀中的時候，倒也試著做過，也得到過自家老道的高度認可，不過一來當時摸索技術，二來買到的香料並不完善，三來缺乏這麼一樣重要的辛辣調味料，終究缺點意思。
一邊想著，一邊從被袋中取出一個小陶罐，原先是裝茶的陶罐，可以保證乾燥不串味，此時開啟，裡頭裝的卻全是幹辣椒。
宋遊只小心取出一顆，將之切開，取了一粒種子來。
剛想轉身去取花盆，便見三花貓不知何時已化作了小女童，彷彿知曉他的意圖，已經雙手捧著裝滿土的花盆，高高舉起來遞向了他。
「多謝三花娘娘。」
宋遊接過花盆放到了視窗，用手指輕刨出一個淺洞，又將辣椒種子放進去，細心把土蓋上。
回過身時，小女童又提著水壺來了，依然高高舉起遞給他。
同時一臉嚴肅的把他盯著。
「多謝三花娘娘。」
「不客氣。」
小女童這才坐回原位。
便見道人在花盆中澆透了水，這才回到屋中放好水壺，自顧自的洗漱睡覺。
如兩年前在長京一樣今夜也是一個寒夜，北風依舊呼嘯，辣椒籽迅速發芽，鑽破土層，趁夜生長，到半夜時已長大成株，開出了花，被夜風吹得倏倏抖動，等到次日清早天亮時分，便已結出了果，卻不是黃色，而是一個個紅色的辣椒，小燈籠似的。
宋遊躺在床上安穩睡了一夜，迷迷糊糊睜開眼睛時，便聽見窗邊傳來兩隻小妖的對話：
「好像已經熟了！」
「就是熟了……」
「伱為什麼總站在樹上？」
「鳥……鳥不該在樹上嗎？」
「你為什麼總離三花娘娘那麼遠？」