「有趣的東西……」
宋遊站在原地，皺眉喃喃。
隨後收回目光，拄杖遠去。
前方莽莽群山皆被冰雪覆蓋，天空是巨大的完整的蔚藍色半圓，雪山的山脊有著溫柔的曲線，看不見一點人煙。
雪地之中，一行腳印向南下山而去，也有一行更亂的腳印，沿著山脊線一路向東而去。
道人雖不知那小妖想說什麼，也不知道它究竟是想暗示他什麼還是出於某種目的想讓他在越州乃至北方留久一點，但他是個聽勸的人，加上自己本就是下山遊歷天下，適當的覺得多花一些時間將這越州走得更細緻一些，並不是什麼壞事，便也真的打算再將越州更仔細的走一遍——本來打算出了青桐林去了天柱山，便去召州過冬的，如今便再多繞一圈。
越州基本荒無人煙，走起來實在困難。
路上又常有白骨，十幾年前就曝屍荒野了，早該入土為安，也得花時間幫他們一把。
一路走來，倒是遇見幾隻被天宮清剿剩下的妖魔，有些一身腥臭邪氣，有些還使喚冤魂，一看就不是什麼好東西，自然隨手清除了。
倒是也發現了一些不對勁的地方，多數都很不容易被發現，要從天地靈韻中，才能知曉此地曾有了不起的大能盤踞。不過也僅此而已，除了靈韻中的異樣並未找到任何大妖或修行者，這倒和青桐林的情況一樣了。
不知是對方早已知曉他要來，故意藏了起來，還是對方早已離去或死去，不在此地了，總之找起來都不容易，費時費力，也顯得很無禮。
越州原先數得上的作亂的大妖就只有一個白牛大王，差不多是北邊因戰亂而生的幾個妖王中行經最惡劣的，然而已被天宮清剿掉了。越州也是一片靈韻厚重文化悠長的地方，這麼多年以來，像是南方地區一樣，有古老的大妖存在，實在是一件正常的事。既然並未傳出對方作亂的傳聞，宋遊如此尋找一番便差不多算是夠了，要真仔細的去翻找人家，既耽擱行程，也不妥當。
只好記下，繼續離去。
如此差不多又花了一個多月。
等到離開越州境內，走到召州時，已經是明德六年的臘月下旬了。
原先該從越州北部進召州，如今變成了從越州南部進召州，翻過天險般的山脈，過了重兵把守的雄關，便到了這座墨竹縣。
宋遊站在城門口，停下腳步，仰頭與城頭上的「墨竹」二字對視一眼，便上前出示度牒，在守城卒好奇的目光注視下，走進了這座北方小城。
墨竹縣位於召州最西南角，是三州交界處，同時與越州東南角和寒州東北角接壤，不過天線和雄關隔開了它們，這也是十幾年前越州被塞北人肆虐而召州卻受害不重的原因之一。
此刻行走其中街道雖窄小老舊，兩旁房屋也矮小不過臨近新春，路上卻也有不少人煙，得益於正是上午，還能看見不少擺攤的商販。
賣炭的賣柴的，也有賣水的。
賣雞蛋的，賣筲箕簸箕的，更有意思的是，宋遊還看見了替人包皮蛋的。
相比起越州的無人之地哪怕比起言州的縣城，甚至比起禾州的縣城，墨竹縣的人都要多不少，也都要更像個樣子。不過比起南邊的縣城，墨竹縣就寒酸很多了，這年頭很多官員被貶謫，大抵也就是往召州還有最南邊的島上貶。
地上倒也鋪了石板，馬蹄踏著叮噹響。
偶有臺階，馬兒也小心上去。
道人問了好大一圈，這才找到城中間的一家客棧門前。
託了大晏經濟發達的福，也多虧這墨竹縣在三省交界，又特產做筆用的墨竹，很受大晏文人雅士喜歡，這城中的客棧、車馬店倒也像個樣子。
宋遊把馬放在外邊，邁步進去。