妖怪精靈若想化形，要有一定道行。
但也不是隻要道行。不是道行夠了，自然就能化形，還要一點契機，一點造化，一點靈妙。
就差的這一點，說來也玄。有的妖精自然而然就把這一關過了，自己都不知道怎麼回事。有的妖精千難萬難，左尋右找，也得不了。又或是放棄之時一個平平無奇的晝夜，就又成了。這類故事宋遊在道觀書裡看過不少。
化形不是一朝一夕能成的。
化成人形的妖怪宋遊見過幾次，道行有高有低，但這個化形的過程他卻是從未見過，聽書裡說，也是有長有短，於是便常在家中看它。
寒露過了又霜降。
天氣由涼轉冷了。
三花貓仍是貓的樣子，天冷了總縮在溫暖處，不然就是往灶眼裡鑽，弄得每次燒火造飯就像山中求訪一樣，得先湊近洞口，客客氣氣問一聲三花娘娘可在，不然就是彎腰低頭去灶眼裡尋它，往往四目相對。
每次出來，必是黑漆馬虎。
若是說它身上髒了，它便輕聲細語，好像認真又好像並不在意的答道：
「只是沾上了灰而已。」
宋遊一般也就不多深究了。
不覺已到了吐氣成白的時節。
某日下午。
北瓦子，雲說棚。
北瓦子就是宋遊常去的瓦舍。逸都七八所瓦舍，北瓦子也算大的，裡邊大小勾欄十幾座。雲說棚是其中一座勾欄的名字，是張老先生、程五郎等人一同承辦的勾欄，賣的都是嘴上功夫。
一般下午是張老先生說書，有時還會有一位先生來講史，晚上則是程五郎的隊伍來說諢話，有點兒相聲的意思，也是找個樂子。
勾欄的建造形制借鑑了神廟戲臺的特點，四周圍起，上邊封頂，像是一個棚子，所以很多勾欄也以棚為名。裡面一般是階梯式的觀眾席，從內層到外層逐層加高，叫做腰棚，進場要出錢的，不同座位價格不一樣，已經是很專業的演出場地了。
只是天氣一冷，很多人就不想出門了，宋遊正常出錢，卻坐了個不錯的位置。
點一壺熱茶，捧在手中取暖。
張老先生卡著時間上臺。
講的還是幾年前那場北方大戰，以陳子毅將軍為主角的故事。
這可是連續劇。
這場戰爭還沒有人把它寫成書，說書人已根據自己收集到的雜七雜八的內容，加上自己的胡編亂造，把它編成了故事來講。相比起正兒八經的小說和演義編成的故事，這類故事完整性、流暢性、合理性有所欠缺，但勝在人們對這類各方面都離自己夠近的故事也很感興趣，如張老先生這般佔了先機的說書人也能從中獲取不少利益。
宋遊前邊有幾回沒聽，缺了不少內容，如今聽著說書先生講著後續，憑著前後文來聯想中間，努力的將之補了起來。
隔壁是芙蓉棚，是唱曲的。
一邊說書一邊唱曲，都是專業人，聲音個頂個的洪亮清晰，兩種聲音此起彼伏，有時在耳朵跟前打架，有時倒也能結合起來。
「那陳子毅單槍匹馬，直殺得是滿身鮮血，看東西都變成了紅的！你猜最後怎的？他竟又萬軍叢中力救主帥，北方軍士都被嚇破膽了！所謂是血染徵袍透甲紅，當世誰敢與爭鋒？陳子毅除了武藝，一身都是膽！」
宋遊聽見身邊有一聲輕笑。
轉頭看去，是位很有風度計程車人。
看歲數五十上下，面板很好，鬢有銀霜，鬍鬚打理得一絲不苟，這個年紀還頭戴簪花，實在風流，怕也是個名人雅士。
衣裳是上好的逸錦，鞋子上一點灰泥都看不見，非富即貴，尤其講究。
既有文氣，又有官風，且都非同一般。即