燕雲瀟兩頰微紅，眼神中帶著半分醉意，聞言端起酒杯，輕笑道：「丞相辦事，朕有什麼不放心的？一路辛苦，這一杯敬你。」
這時春風拂過，身後的桃花簌簌飄落。
一片嬌艷的花瓣落於皇帝頭冠上。
林鴻伸出手，卻在空中頓住，又緩緩垂下。
燕雲瀟許是醉了，竟忘了讓太監再拿一個杯子來，只端著那個杯子，遞到林鴻面前。
林鴻垂下眼，目光落在皇帝露出的手腕上，那白瓷般的面板光潔無暇，淡淡的青筋都是精緻而漂亮的。
他輕輕握住皇帝的手腕，接過酒杯，喝完了酒。
燕雲瀟歪了歪頭，望著那青瓷酒杯，似乎這才反應過來，蹙眉道：「你用的是朕的杯子。」
林鴻喉嚨發緊，低聲說：「沒有多餘的杯子了，不是嗎？」
他頓了頓，又道：「皇上醉了嗎？臣帶皇上回宮休息，可好？」
一道蒼老的聲音讚嘆道：「好詩，好詩！龔小友此詩清麗脫俗，又暗含深意，實在有才！」
這聲音傳來，燕雲瀟倏地抽回手腕，眼中醉意散去，恢復了清冷，淡淡道：「丞相一路辛苦，早點回府休息吧。」
林鴻道：「是臣僭越了，請皇上恕罪。」
燕雲瀟不再看他。
林鴻拱手告退。
三日後的瓊林宴正值皇帝生辰，二宴合一，格外熱鬧。
右側首位的案幾空著。
谷源成道：「皇上，林相在處理一樁急案，讓臣轉告皇上，今日的生辰宴怕是不能參加，明日再向皇上賠罪。」
他說著這話心裡打鼓，哪有什麼急案子比皇帝的生辰更重要？直覺告訴他，皇帝和林相之間有矛盾。想到這裡他憂愁不已，林相不在的那兩個月，他一個人幹倆人的活，累得沒睡過一個囫圇覺。千萬不要再發生這樣的事情！
燕雲瀟神色淡淡的：「又不是什麼大事，何須賠罪。」
谷源成鬆了口氣。
宴席上，才子們紛紛為皇帝的生辰賦詩，皇帝命太監將詩詞抄錄下來，印成冊子。
皇帝格外可親，笑容沒斷過，對於敬酒來者不拒。殿中氣氛熱烈，新及第的進士們對皇帝又敬又愛，讚詞寫了一首接一首。
谷源成擔憂地望著皇帝，總覺得皇帝心情不好，在借酒澆愁。
難道是因為林相沒來參加宴席，讓皇上覺得不受尊敬了？谷源成越想越覺得有道理，命太監送去解酒湯，又暗暗攔下一些要去敬酒的人。
酒過三巡，皇帝給進士們各賞了一套上好的筆墨紙硯，又說了些勉勵的話，便藉口不勝酒力，先行離去了。
谷源成放心不下，一路跟著皇帝回到寢宮，才放下心來離去。
距離子時還有一個多時辰，燕雲瀟帶著小鄧子，穿過御花園的暗道，來到小茅屋。
他在墓碑前坐下，拿出手帕小心翼翼地擦著墓碑。手在發抖，他便擦得很慢，很仔細。
月亮漸漸升到中天。
燕雲瀟問：「子時了嗎？」
站在不遠處的小鄧子回道：「主子，還有半個時辰。」
「唔。」燕雲瀟把頭輕輕靠在冰冷的墓碑上，閉著眼睛輕聲道，「朕的生辰就要過去了。」
小鄧子去扶他：「您別坐在地上，月初剛病了一場，這樣下去又該著涼了。」
燕雲瀟沒聽見似的，喃喃道：「生辰也沒什麼稀奇的，每年都有。」
不知過了多久，一件厚披風從身後裹住了他。
有人說：「起來，別著涼了。」
燕雲瀟含糊地唔了一聲，沒有動。半晌後，他睜開眼，對上一雙黑沉的眼眸。他轉頭去看，小茅屋亮著燭燈。