到校園裡看到他小姑, 耿大寶抬起書包擋住臉往初中年級去。
耿致勤還沒畢業就被大寶所在的這所學校要走。耿致勤不想教半大小子，就說她不會當老師。負責招聘的老師寬慰她可以先實習。
耿致勤嘴上說跟她母親商量商量，回去就問她嫂子她是當老師還是憑學校分配進機關單位。
葉煩問她怎麼想的。
耿致勤聽葉煩和楊孟夏聊過機關單位的事，若非心態好，很難幹到老。不是說同事不好相處，而是基層工作多又雜比學生磨人。即便她分配到組織部也要跟基層打交道。
領導想重用她，肯定會叫她到基層鍛鍊幾年鍍鍍金，就像到橫山島食品廠的嚴楊。耿致勤又不想混吃等死碌碌無為，以至於猶豫不決。
葉煩又問她要不要讀研到博留校當老師。可是耿致勤喜歡寫故事，不喜歡做學問。又認真考慮一晚上，耿致勤給用人單位回覆，年後就去學校報道。
學校叫耿致勤帶高中畢業班，因為她學歷高。耿致勤擔心自己只會照本宣科上課枯燥害得學生厭學高考發揮失常，就說她先帶初一年級。初一她也只帶一個班。平時很輕鬆，耿致勤依然比學生先到校，看看其他老師怎麼備課，怎麼跟學生打交道。
沒想到第一次到門口查崗就碰到自家侄子。
耿致勤看到大寶鬼鬼祟祟的樣子氣樂了。
大寶的同學從後面追上他，朝他肩上拍一下，大寶嚇得打個哆嗦。同學被他嚇一跳：“你幹嘛？見鬼了？”
“比鬼還可怕。”大寶回頭看一眼，他小姑往校門口走去沒有追過來，他鬆了一口氣。
同學回頭看一下，問：“你認識那個新老師啊？”
大寶點頭：“我小姑，親小姑！”
同學拍拍他的肩，一臉“你不容易，我理解”的樣子，“難怪你這個學期課間休息都不出去。”
大寶：“我小姑說到秋帶高一。”
“不會正好帶我們吧？”
大寶搖頭：“千萬不要。否則我要跟她分家！”
同學被他的話逗得嘎嘎樂。大寶只想哭，看到同學幸災樂禍的樣子瞪他一眼，嘆著氣朝教室走去。
大寶對張小弟說“啥也沒聽見”，下午放學見到媽媽就把他媽拉到一旁做賊似的說小弟想上軍校。
葉煩還以為他要說什麼秘密，“就這事？”
“小明不知道。”大寶壓低聲音說，“小聲點啊，讓小明聽見小弟就完了。”
葉煩：“已經決定了？”
“好像沒有。跟犇犇哥哥一樣沒想好。”大寶問，“媽媽，上軍校也危險嗎？”
葉煩：“從訓練器械上掉下來能摔個半身不遂。”
大寶嚇得變臉：“那——爸爸那樣的軍官呢？也要參加那麼危險的訓練嗎？”
葉煩：“有可能工作太累心臟驟停。”
大寶愣了一下，沒想到有這種死法，“那過幾天爸爸回來不叫他帶我和二寶去動物園，讓他在家好好休息。”
葉煩笑了：“還是去吧。你爸這學期結束要回甬城，以後想見到他只能等放寒暑假。”
大寶掐指一算：“爸爸兩年進修期結束了？”
葉煩點頭。
“那我們不是要跟爸爸分開，就像很早以前那樣？”
葉煩：“分開也沒什麼。你爸四十冒頭，在部隊這個年齡奮鬥正當時。”
大寶張張嘴，他是這個意思嗎。“媽媽，我的意思你要跟爸爸分開，你不想爸爸嗎？”
葉煩：“媽媽賺到錢就不想。”
耿大寶氣無語了：“——你怎麼比我還愛錢？你小心錢賺夠了爸爸沒了。”
葉煩揪住他的小耳朵：“