燕雲瀟反倒睡不著了，審視地打量著他。
林鴻笑出聲來，摸了摸他的額頭：「怎麼了？難道我會不顧你的意願，硬要來不成？」
燕雲瀟不說話，卻儼然就是這個意思。
「在你心裡，我這麼不講理？」林鴻替他蓋了蓋被子，「客棧沒有地龍，天又這麼涼，當然是你的身體更重要。」
「唔。」這話有點窩心，燕雲瀟的心像被軟軟地戳了一下，目光軟了下來。
林鴻被這樣的目光看得心軟不已，揉了揉他的腰身，將他摟緊：「乖，睡吧，我抱著你，不冷。」
燕雲瀟道：「昨夜做夢，我夢見那年祭祖後，你策反御林軍，將我囚禁了起來，強制要我。」
林鴻憐惜地撫摸著他的臉：「為何會做這樣的夢？你知道的，我就算自己身死，也不會傷害你一分一毫。你不願意的事情，就算有人拿刀子架在我脖子上，我也不會去強迫你。」
睡意襲來，燕雲瀟含糊地一笑，感覺到輕柔的吻落在他唇上，沒有慾念，只是憐愛和深情。
子時已過，新的一年到來，屋外仍時不時地響起鞭炮和煙花聲。
被窩裡溫暖不已，兩人安靜地摟在一起，沒有做愛，只相互取暖。
兩日後，兩人到了湖州。
大年初二，湖州南湖縣的縣衙卻沒有一點年節的氣氛，縣官和書辦們都愁眉苦臉。連環殺人案的兇手仍逍遙法外，百姓們人心惶惶，誰也沒有心情過年。
南湖縣別無他法，貼出了告示，能抓到兇手者，賞黃金百兩。
兩人隱姓埋名去了縣衙，林鴻按皇帝的要求，去自薦當「師爺」。
林鴻說自己之前是京城的捕快，偵破了許多奇案，聽聞此地有兇殺案，特來看一看。縣令正在焦頭爛額，林鴻的到來如雪中送炭，當即讓書辦把所有卷宗拿給他看。
林鴻很快看完卷宗，問道：「截至目前，被害的十三家都是富甲一方的商人？」
縣令道：「是。」
「兇手是為了錢財殺人？」
「不。兇手壓根沒動錢財。」縣令愁眉苦臉，「依本縣看，更像是尋仇，兇手連商戶家的下人都不放過，每戶都只留一個活口。僥倖活下來的人驚嚇過度，也說不出什麼來。」
林鴻沉吟片刻，一衙役慌慌張張地跑進來：「大、大人，不好了！西邊曹家也遭了毒手，死狀慘烈！」
燕雲瀟和林鴻對視了一下，林鴻道：「我們隨大人一同前去。」
縣令一臉慘白，揮了揮手命他倆跟上。
一行人來到西邊，富麗堂皇的府邸已被衙役圍住，縣令和仵作向大門走去，林鴻和燕雲瀟緊跟其後。
林鴻止住腳步，對燕雲瀟道：「少爺就別去看了，莫擾了吃飯的胃口。」
燕雲瀟皺眉道：「我也是在刀鋒劍雨中歷練長大的，還會怕區區屍體不成？」
林鴻深深地望著他：「當然不是。之前是我沒保護好你，現在你願意讓我保護你，照顧你，我便只想讓你看見美好。這些不好看的東西，讓我去看就行。」
燕雲瀟便鬆開了手：「快去吧，莫漏了細節。」
林鴻一笑：「請少爺放心。」
四周聚滿了圍觀的百姓，都畏懼地盯著府邸大門，不敢靠近。
「阿彌陀佛。」
一位身著黃紅袈裟的和尚走來，神情肅穆悲憫，他手拿念珠，閉目合十。許是來得有些急，和尚的額頭上布滿汗水。
看到這和尚，圍觀的百姓像是得到撫慰一般，放鬆了不少。
燕雲瀟的目光從和尚身上掃過，眯了眯眼，問旁邊的百姓：「他是誰？」
百姓說：「這位公子是外鄉人吧？這是南湖寺的空念方丈，