見一丁點脂粉，耳洞也只用茶葉梗堵著, 彼此間不說話, 眼神亂飛。院內草木蔥蘢, 可仍舊從內到外瀰漫著陰冷的死氣。
姜遺光低眉順目跟著傳話的人進門去。
門口掛了厚簾子，窗戶也關得緊緊的，掛著顏色鮮亮的窗簾, 一絲光都照不進來。屋裡點了很多盞燈，照的整間屋子裡昏昏得亮堂，地上鋪著厚毛氈，悶熱又陰冷，讓人喘不過氣來。
老太太坐在上首坐榻, 下邊兩列高椅，一邊四個，前三房的長輩就坐在上面，大夫人到三夫人都站在老太太身後, 最末並列的椅子空著, 估計這倆是留給四房的。
再下面就是一排繡凳，李芥他們都坐在繡凳上, 最後一張繡凳也是空的。當他進來，李芥側頭看他，微微一努嘴, 示意那張凳子是他的。
不過還沒等姜遺光坐在凳子上, 給他引路的人就直接把他帶到了老太太面前。
老太太兩邊臉頰肉耷拉得老長，眯著眼睛看他, 看了好一會兒，才想起來這是誰似的，咧開嘴笑開了，還伸手去拉他。
“來，來坐下。陪老婆子說說話——”老太太口齒不清，說話時唾沫星子往外飛濺，乾枯的手死死地抓著姜遺光手腕往身前拽，要他坐下。但她身前並沒有能坐的地方，姜遺光不得不維持著類似扎馬步一樣的姿勢彎下腰，讓她和自己“說說話”。
但姜遺光根本沒有開口的機會，多數是老太太自己在說，顛三倒四地說著陸家以前的事，口音很重，分不清是哪邊的方言，但勉強能聽清一些。
她在反覆思念著自己的丈夫，不斷述說老太爺在世時對自己有多麼好，她作為巡撫千金下嫁，十里紅妝，滿城女子豔羨，婚後丈夫一心一意待她，公婆又體貼，小姑子不惹事……
說來說去都是這些事，底下三房長輩似乎都已經聽習慣了，滿臉平常。可對入鏡人而言，每一句話都不能落下。
老太太提到了小姑子，說明老太爺有至少一個妹妹，可他們在府裡從來沒聽過這個人。是因為出嫁後不在府裡出現嗎？
老太太繼續唸叨。
可惜，小姑子小時候不懂事，犯了忌諱，所以才年紀輕輕去世了。
老太太再一次提到了“忌諱”兩個字，還說到犯了忌諱的小姑子年輕時死去。這對入鏡人而言無疑是不小的收穫。
姜遺光立刻用期盼的眼神看向老太太，希望她多說一點，可老太太攥著他的手哭訴了一番小姑子犯忌諱死去後，猛的一抖，緊接著她簡直就像是忘了自己剛才說過什麼似的，又把自己才說過一遍的話再次重頭說起。
底下三房都見怪不怪了，站在她身後的大夫人眼疾手快地往老太太手裡塞了手帕供她擦淚，自己也小心地擦拭掉老太太嘴邊的涎水。如是反覆再三，老太太終於慢慢合上了眼睛。
大夫人輕聲道：“辛苦你了，我們先下去吧，不要擾了老太太休息。”
姜遺光很嘴甜：“陪老太太說話，不辛苦。幾位伯母才是辛苦了。”
大夫人沒說什麼，在面對除李芥以外的其他人時，她永遠都掛著溫和可親的微笑，似乎不會產生任何波動。
姜遺光說完就要小心地把自己的手從老太太的手裡解救出來，可老太太不知怎麼回事，明明睡著了，手卻仍舊死死地抓著他不放。姜遺光甚至用了點力氣去掰她的手指頭，可仍舊掰不開。
要是再用力一點，恐怕她手指都要斷了。姜遺光不能冒這個險。
他索性蹲下來，小心地一根根去掰開手指。
其他三房的夫人都站在原地，靜靜等他。
三位老爺坐在下首的椅子上，等著他，彷彿自己什麼也沒看見似的。
周圍侍女、婆子全都安安靜靜低著頭。