執政團從城內大大小小的建築與雕塑作坊中抽調了大量人才，全城的石工和木工也被佂入行列中，按照他的指令行動，井然如同蟻群。他們的任務首先是加固城牆。中世紀建造的城牆大多垂直、單薄，會被新式的加農炮輕易撕裂。而他們將它改造成斜坡狀並加厚。提高了城牆對火炮彈丸的抗擊能力。同時進行的還有護城河的建設，以阻止炮車靠近主城牆。而喬萬尼負責的主要是新式要塞的修建。這是一項已被耽擱已久的工事，主要利用城外已有的建築物進行改造。人們將這些新建的小型防禦工事稱作「箭堡」或者「稜堡」，它們既可充當城市的屏障，亦是作為安置武器的平臺，每兩者之間可形成掎角之勢，用以退敵護城。
這並非一件容易的事，無論如何，建築畢竟並非他的專長——事實上，這個時代裡沒有誰是全心投入在建築上的。即使是喬萬尼一向擁有非凡的堅韌與毅力，也被夜以繼日的工作幾乎熬幹。洛倫佐臨走前安排了幾位女僕到閣樓打理他的生活，某一日，女僕發現她前一日送來的食物都分毫未動地堆在原處，直到清晨，博納羅蒂先生才踏著虛軟如同鬼魂的步伐回到家中——他已經不眠不休地在在城外的工地裡工作了整整三天。波利齊亞諾派人把他帶回宮中，直接把他推進了公爵的臥室裡，強行給他放了一天假。「行行好！看到你這個樣子，他會殺了我的，」學者對他從前的學生說，「在某些地方，你們還真是相像得可怕。」
床帳裡仍殘留著洛倫佐身上薰香的味道，像一種來自遙遠過去的玫瑰。他在氣味的撫慰下很快很快平靜下來，睡足了七個小時。醒來時還是下午，他彷彿曾夢見洛倫佐坐在他身邊，撫摸他的頭髮，這時才發現原來是陽光曬熱了他的半張臉。窗臺的紫羅蘭熱烈地開著，遊曳的風中傳來橘花香甜的氣息，他意識到，已經是夏天了。
這是公爵離開的第五十天，也是他失去洛倫佐音信的第三十天。期間，洛倫佐只給他寫過一封信，簡要地描述了前線的狀況和傷勢癒合的情況，請他放心。喬萬尼毫不懷疑信中的種種都經過了美化。但在戰事轉急的後來，連這樣的書信都沒有了。傳令官每兩週迴城一次，將前方的快報帶回佛羅倫斯，大多有關於何時何地發生的小戰役、折損或俘虜了多少士兵及半島各國對戰事的反應。其中偶爾會有公爵的現況，更多時候卻隻字不提。有時線報中會有洛倫佐的來信，雖然不是他的筆跡，大概是讓書吏抄錄的口述，詢問波利齊亞諾佛羅倫斯城中的狀況，扼要地提點接下來的行動。他就靠這個活著。
情報往往直接送到波利齊亞諾手中，如果訊息與洛倫佐相關，好心的學士會在之後向他複述。只有一次，波利齊亞諾隱瞞了他——那是在羅馬城郊的一戰，敵軍的□□擦過了洛倫佐的頸側，但好在傷勢並不嚴重。喬萬尼後來還是得知了這件事，告密者是皮蒂。他的小密探忠實地履行了自己的諾言，將經過如實告訴了他——混戰中，那支箭是如何穿過重圍來到公爵身側，洛倫如何險些墜馬——好在守衛們及時護住了他。在戰場上，美第奇公爵既是軍旗也是靶心，他的存在使佛羅倫斯的軍隊一直維持著高漲計程車氣，也因此始終是敵人們的眼中釘。
喬萬尼竭力不讓恐懼影響自己的狀態，愈發不眠不休地投入到工程中。當稜堡與吊橋已不再需要他盯著，他受命去改良和督造武器，並在兩個月之內把自己變成了這方面的大師。就在第一批新式攻城錘誕生之際，前線戰火吃緊，在對比薩的爭奪戰之後，前方傳來了洛倫佐的死訊。
而皮蒂的來信對此隻字未提。當時喬萬尼正和其他幾位建築師一同快步穿過街巷，夏風猛然將行人的議論送到了他耳畔，無異於忽然炸響的驚雷。他跑回美第奇宮，波利齊亞諾正與屬下急切地討論著，「決不能失去比薩，這裡太靠近阿諾河的入海口……」
喬萬尼