而在來到利奧納多面前之後，他很快預料到這場談話必將以失敗告終。
利奧納多仍是他記憶中的樣子：烏鴉般的黑袍，託缽僧式的短髮，一雙玻璃球似的灰眼睛鑲在這張蒼白消瘦的臉上，和常見的多明尼各修士沒有任何區別。十天前，利奧納多來美第奇宮找他，久別重逢的兄弟二人在酒館中稱得上愉快地相談了一整個下午。利奧納多罕有地多話，他則只當這是多年不見的緣故。而就在當天夜裡，裡亞裡奧突發急病，奧爾西尼取而代之，帕齊陰謀中必不可少的一環得以扣緊。
地牢中散發著黴苔與汙水的氣味，磚石上殘留著斑駁烏黑的血跡，年輕的修士端坐在角落裡，即使雙手均被麻繩捆縛，仍平靜如同洞穴中的聖人。
「你來了。」他頷首，「他竟會同意你來見我。不可思議。」
「你從來都不是吉羅拉莫的人。」喬萬尼說。
「顯而易見。」利奧納多說，「不錯。是聖座將我調入他的修院的。我一直為羅馬服務。」
「為什麼？」
「為什麼與美第奇作對？當然是因為天父的指引。這個家族貪婪邪惡，玷汙了聖主的權柄，為什麼不呢？」利奧納多平靜地說，「我是主動向聖座請求這項使命的。當然，也有一部分是因為你。」
喬萬尼一言不發。
「看看你自己，我的兄弟，」利奧納多嘆了口氣，神色近乎於悲憫，「父親葬禮那天，你告訴我你會留在美第奇宮。你以為我不知道這是什麼地方？一個魔窟；公爵是什麼樣的人？異教徒，財主和流氓！那時我就知道，我必須要拯救你。這是我的使命和義務。」
在利奧納多看來，他大概和被宙斯擄走的伽涅墨德斯沒有區別。[1]喬萬尼無言以對，只聽他以佈道般的狂熱繼續說：「後來我得知你去了羅馬，為天主作奉獻，我十分欣慰，以為你終於認識了自己的罪，逃離了這個地獄。但是——不過幾年，你就又回到了佛羅倫斯，又和這個魔鬼有了聯絡。你自甘墮落，我卻不能放任不管。畢竟你是我的弟弟。」
喬萬尼覺得這一切滑稽極了：「你在利用我。」
「我在幫助你，」利奧納多的口吻溫柔如同誘哄，「在你心裡，你分明清楚：這罪是必須償贖的。你有多久沒有聆聽過主的話語了？如果聖座達成所願，這將是你的福，將清潔你的罪。你既然不願主動，那我就助你一臂之力。」
那雙與他相差無幾的灰眼睛中陡然放出了炙熱的火光，「聖座已經指示我，在美第奇死後，我將負責佛羅倫斯的大清洗——我們會把這座美麗的城市洗滌得乾淨如初，足以敬奉在主的面前。你跟隨的這些人，很快都會變成阿諾河底的淤泥。即使這樣，你也要和他們爛在一起麼？」
「你想說什麼。」
「一切都還來得及，喬，」利奧納多殷切地望著他，「只需要……一點點奉獻。你在美第奇身邊這麼久，一定有一些可以於我分享的事。」
喬萬尼看著他，意識到談話將就此終結，也許是永遠的。他們誰也說服不了彼此。對於利奧納多而言，神聖的瘋狂也是神聖；而於他而言，神聖的瘋狂只是瘋狂。毫無疑問，他將永遠守在美第奇宮，而利奧納多則選擇跟隨那位比起牧人更像豺狼的教皇。誰知道彼得的鑰匙將開啟的究竟是天堂還是地獄之門？[2]現在，他看著利奧納多，幾乎無法從面前的黑衣修士身上找到幼年時兄長的影子。那時的哥哥雖然沉默寡言，卻友善謙和；現在坐在他面前的是一位信徒，也只是一位信徒。
「通往永恆的，不只這一條路。」他低聲說，「我已經選擇了我的路。」
「是嗎？」利奧納多似乎也並不意外，「即使下一步就會落進火獄？」
他凝視著利奧納多。靜默片刻，他說：「再見，哥哥