娃，是沈嬌的繼母榮氏所出，今年才十一歲，大堂兄和二堂兄皆是二房所出，一個十九歲，一個十七歲，如今都在國子監讀書。
這兩位堂兄與沈嫿關係極好，與沈嬌並不親近，這會兒瞧見了也僅僅是喚了聲，“三妹妹。”
沈嬌福了福身，喚了聲大堂兄和二堂兄，她正猶豫著要不要告訴他們，祖母病了，不會見他們時，兩人就已經越過她，徑直離開了。
沈嬌神情微頓。
也是，她還沒離開清心堂，哪個敢與她親近。
半夏跟在沈嬌身後，不由為自家主子心酸得慌，只覺得府裡的少爺小姐一個個都勢利眼得很，見老太太不喜歡他們家姑娘，連句寒暄的話都不敢與自家姑娘多說。
什麼人呢！
沈嬌心中卻沒什麼波瀾。
榮氏的住處離老太太的清心堂不算遠，繞過迴廊和一座假山，就到了。沈嬌過來沒多久，就見大姐姐沈婧和她的生母柳姨娘一道來了。
沈婧容貌秀麗，五官並不像沈嬌和沈嫿這般出眾，卻別有一番溫婉賢淑的氣質，與柳姨娘幾乎是一個模子刻出來的。
柳姨娘出身小門小戶，因著沈嬌的生母趙氏嫁入國公府三年，依然沒有身孕，才被納入府。她姿色雖不出眾，性格卻很溫婉，沈初海對髮妻趙氏無疑是動了真感情，哪怕膝下無子，也不願意新納的妾室是個不安分的，他正是看中了柳姨娘的與世無爭，才選中了她。
沈嬌雖不討厭她們母女，卻也沒什麼交情，這會兒見了也沒過多寒暄，柳姨娘也是個寡言的，僅靠沈婧在維持氣氛。
三人又在廳中候了一會兒，榮氏才回來。她也去瞧了瞧老太太，因著府裡是她掌管中饋，就張羅著請了大夫，又讓人給老太太熬了一些養胃的粥，這才回來的遲了一些。
榮氏是個心思深沉的，待人接物都讓人尋不出錯來，見她們都站了起來，笑道：“都坐下吧，不必行禮。”
她膝下僅有一子，沈婧如今也養在她膝下，因著這個緣故，她對柳姨娘倒是極其和善，率先與柳姨娘客套了幾句，才對沈婧和沈嬌道：“後個兒是黎老太太的壽宴，二丫頭要在你們祖母跟前侍疾，三丫頭和大丫頭隨我一道去吧。”
她笑著對沈嬌道：“正好用不了幾個月你就要及笄了，也該出去長長見識了。”
榮氏以往出門應酬時，都是帶沈婧和沈嫿，沈婧是年齡大了，需要為親事做準備，榮氏也樂意提攜她，沈嫿則由於是嫡長女的原因，她若只管沈婧，不管沈嫿，國公爺對她一準兒沒有好臉色，如今沈嫿無法跟去，她才想到沈嬌。
沈嬌恭敬地應了下來。
回去的路上，半夏很是為自家姑娘高興，每次沈嬌受到不公平待遇時，她都要傷心許久，天天盼著他們姑娘趕緊長大，只覺得等姑娘成了親，苦日子就熬到頭了。
如今可以出門，就意味著旁人可以瞧見姑娘的好，到時提親的人，還不是要踏破門檻？
半夏只是想想就覺得興奮。
*
很快便到了黎老太太生辰這一日。
沈嬌才剛起來，就見半夏抱著好幾件衣服走了進來，嘆息道：“這幾身衣服，奴婢實在難以抉擇，紫色這身，姑娘穿上猶如仙子下凡，紅色這身又極襯膚色，藍色這身是上等雲錦做成的，甚為華麗，姑娘想穿哪件？”
難得見她如此模樣，沈嬌不由彎了彎唇，她只敲了一下她的腦袋，笑道：“又不是要參加第一美人的評選，穿什麼不行？”
她不想太出風頭，隨手撿了最素雅的一款，上身是淺綠色上衣，下身是白色繡青竹長裙。
她肌膚如玉，五官毫無瑕疵，每一處都似造物者精心雕琢出來的，捲翹的長睫下，那雙漂亮的大眼也似乎會說話，哪怕衣裙