只好把馬拴在一旁的書上，提了燈籠繼續往前走。
幾叢荒草，兩面石壁，再沒有別的可藏人處了。
“大爺！你在哪兒呢？可別嚇小的了。”小順聲音哆嗦著，分不清是凍的還是嚇的。
回答他的只有呼呼風聲。
“不應該啊，大爺明明是往這邊來了，”小順努力讓自己冷靜，“這地方也掉不下去啊！”
小順又環顧了一下四周，空無人跡。
“大爺，你在哪兒呢？別嚇小的了。”小順扯著脖子喊，聲音被風吹得七零八落，久久沒有迴音。
他站在那裡，茫然不知所措。
最後還是決定再找一遍。
“大爺雖說晚飯時喝了幾杯酒，可以他的酒量根本不會醉。”小順一邊找一邊自言自語，“這附近就這麼一處背風的地界兒，他也不能往別處去啊！”
順著原路又找了一遍，還是沒看見鄭無疾的影子。
小順猶豫著要不要回山莊去，讓那裡的人幫著找找。
他走過去牽上馬，無意間一瞥，那邊石頭縫裡好似有什麼東西。
他走過去，舉起燈籠照著，見是一塊石頭壓著一張紙。
蹲下身，把那紙拿了出來。
疊得四四方方的，裡頭還有字。
竟是一封信。
小順蹲著，用身子擋住風，在胸前哆哆嗦嗦地開啟了那封信。
他是識字的，鄭無疾早年讀書也是他陪著。鄭無疾沒學好，他倒是跟著認了不少字。
燈籠昏黃的光照著，紙上的字頗潦草。
小順看完了，忍不住叫了聲娘。
站起身就往城裡跑，跑了幾步又想起來還有馬，趕緊回來牽馬。
牽著馬跑了幾步，又想起來騎馬更快，也顧不得別的，騎上馬就往城裡跑。
他騎著馬一路狂奔進了城，好在這個時候街上已經沒有什麼人。
到了鄭府門前，小順滾下馬鞍，死命地拍門。
守門的人都睡下了，不耐煩地叫道：“哪有大半夜這麼砸門的？報喪呢！”
披了衣服起來開門，見是小順，就問：“你怎麼回來了？大爺呢？”
小順滿頭是汗，兩隻眼睛變得特別大特別黑，嘴唇哆嗦著說：“我要見大奶奶！”
“不成啊，大奶奶病了，已經睡下了。”門房說，“你去叫管家吧！”
“出大事了！”小順說，“管家不好使！”
他說著就往裡跑，門房在後邊追：“啥大事啊？”
“大爺叫人綁票了！”小順急得要死，“你留心著門口，他們還有可能送信來！”
沉著應對
徐春君在病中睡得不是很安穩，她發著熱，全身痠疼。
忽熱，外頭一片腳步聲讓她醒了過來。
那腳步聲慌急雜亂，徐春君一聽就知道是有什麼事了。
又聽紫菱低聲訓斥道：“大半夜的，這是鬧什麼？”
一個男人的聲音道：“大爺出事了，要不也不敢來驚動大奶奶。”
徐春君聽出這是思坎達在說話。
她待要起來，可是全身發軟，使不上力氣，便叫了一聲：“誰在外頭？”
阿蓑忙應了一聲說：“我在呢大奶奶。”
徐春君說：“把燈點上，扶我起來穿衣裳。”
這時綠蓴和阿笠也走進了裡間，一起扶徐春君起來，給她穿衣裳。
紫菱隨後進來，看徐春君勉強支撐著，心裡頭很不好受。
徐春君問她：“到底怎麼了？”
紫菱說：“跟著大爺的小順剛剛回來說大爺在城外路上叫人綁了去了。”
徐春君就說：“