阿蘿默默地捂住了嘴，努力不要哽咽出聲，叫門外的妹妹聽到。
她動了動嘴角，方才沙啞地說道，“那阿妧……”
“阿妧是林家的女兒。”霍寧香輕聲說道，“那時你該知道，你母親已經入南陽侯府多年。”他不想去聽任何人說，阮姨娘到底是怎樣入府，或許南陽侯的心血來潮，令他庇護了阮姨娘，可是他怎麼也想不明白，難道阮姨娘要付出的代價，就是要成為一個自己不愛的男人的妾室，然後在那侯府之中悄無聲息地湮滅？
還要侍奉那個男人？
霍寧香深深地吸了一口氣，搖頭說道，“我不怨恨林家。可我卻多少怨恨南陽侯。”
更何況，南陽侯當初到底是為了什麼，願意去撫養阿蘿？
他撫養她，可是卻從未善待過她。
他叫阿蘿在樂陽郡主母女面前卑躬屈膝，做一個奴婢。
叫霍家的女兒，給抄斬了霍家的南朝皇族的血脈做奴婢。
霍寧香想到阿蘿那麼多年在南陽侯府中無望的掙扎，眼淚就忍不住慢慢地落了下來。
他心疼極了，且這麼多年為了曾經他的心事，還有阿蘿的身份與出身，他謹守這個秘密。疼愛她，卻不敢過分疼愛。想要維護她，卻不敢過度維護，那種小心翼翼，還不能叫這孩子察覺的無奈與悲痛，都令霍寧香心力交瘁。
可是他卻沒有想到寧國公夫人願意將一切都揭開，卻還是保留了阿蘿在林家的身份。他不知該如何感激寧國公夫妻，只覺得自己說什麼話，都很蒼白。
“那阿妧呢？你怨恨南陽侯，那對阿妧呢？她是……你難道不討厭她？”阿蘿突然嘶啞地問道。
霍寧香頓了頓，方才輕嘆了一聲。
“她是你母親的孩子，我只會疼愛她。阿蘿，你不必擔心我因南陽侯遷怒阿妧。”
阿蘿這才低低地鬆了一口氣。
“更何況，阿妧性情肖似你母親。看見她，我就感到見到了你母親曾經的樣子。”
“不要再說這個了。”阿蘿飛快地說道，“再也不要說這個。”
霍寧香沒有見過阮姨娘最後那掙扎又絕望，明明已經沒有生機，心如槁木，卻依舊要為了兩個女兒掙扎地活下去的樣子。
那樣子其實早就磨滅了全部的美好。
她，她不能去想象，母親曾經和妹妹那樣快樂天真。
“求你了。”阿蘿低低地央求道。
霍寧香彷彿明白了什麼，終於什麼都不說了。
寧國公夫人就在一旁飛快地擦了擦眼睛。
“既然這樣，我不是林家女，伯孃，我就不能厚顏無恥佔據長房的位置。”
阿蘿本性剛烈，哪怕一開始在傷心，可是到了現在，也只不過是利落地跪下來給霍寧香用力磕了三個頭，這才抬頭看著寧國公夫人鄭重地說道，“我明白大伯父，大伯孃都是為了我好。想要維護我。只是我既然不是林家的血脈，哪怕養在林家，卻不能總是令長輩們為我為難。”她深深地吸了一口氣。
“我想姓回我原來的姓氏。”
寧國公夫人一愣，之後沉吟起來。
“可是你母親當年……”阮姨娘未婚有孕，阿蘿的身份比庶女還要令人詬病。
“我不在意。伯伯，您也不在意，對麼？”阿蘿不在意自己是未婚所出，沒名沒分，還是什麼。
霍寧香遲疑了起來。
他當然願意叫阿蘿改姓，只是若只涉及南陽侯他會毫不猶豫，可是如今還牽扯林家整個的聲譽。
“這件事要從長計議，緩緩圖之。”霍寧香就斟酌著對阿蘿和聲說道，“待時機成熟，既不傷害林家的門楣與清譽，也不傷及所有人的名聲，到時候，你願意怎麼做，就怎麼做。”