約瑟芬看著沉默的尼祿·簡寧，“勇敢……多好用的勇敢。”
那時的尼祿·簡寧久久沉默，最後只是說：“我握著首都盟一分之一的航道和話語權，貓眼需要這些，貓眼需要你影響簡寧。”
那時的尼祿·簡寧望著約瑟芬，緩慢地說
：“貓眼需要你控制我，使我的影響力與權能成為他們的護盾。喬西。”尼祿·簡寧念著約瑟芬的暱稱，黑瞳森森，語氣仍如呢喃床笫愛語那般溫柔：“他們希望看你成為我的主人。”
29歲的約瑟芬摘下婚戒，放到桌上，離開時沒有回頭。
那是他們最後一次徹夜長談。
他們沒有離婚。
往後十六年，約瑟芬和尼祿·簡寧見面，每一次對話都不會超過十句。
他沒再想過要當貓眼議會的議長。
30歲的約瑟芬沉默地放棄了所有年少時的展望與鋒芒。
…
快走到紅毯盡頭，進入宴會現場席座時，約瑟芬聽到身後傳來一陣陣人群騷動的噪音，他回過神，意識到是新一批年輕的閣下陸續跟著他們身後出來了。
“克萊因，我已經不習慣工作了。”約瑟芬說，“請你考慮從東區新生一代的孩子裡選新的東境議員候選吧，東境南部的伊西斯·金，或者首都盟的斯蒂文·米修。”
“我推薦你重點培養斯蒂文。”約瑟芬垂著睫毛，表情平淡，“伊西斯的學識和眼界沒有斯蒂文的廣闊，還十分痴迷愛好，厭惡社交瑣碎。”
“斯蒂文的家族曾如簡寧，盛極東境，眼界和學識都不錯，社交人脈維持得還行，對家族牽掛一般。”約瑟芬想了想，皺眉補充一句：“聰慧有餘，但有時候不太能控制情緒。需要你好好教一陣子。”
克萊因不置可否地輕輕長哼一聲：“我已經找到新學生了，培養一個都夠嗆。”
約瑟芬多聰明呢，他忽地沉默了近一分鐘，久得都有點不禮貌了。
“……真定瓦倫丁了？”約瑟芬喃喃，“你都壯年中後期了……來得及嗎？”
“……”克萊因沉嘆一聲，“所以這不是指望你回來忙一忙東境。”
“新聖不一定會找我負責東境，克萊因，你太樂觀了。”約瑟芬神情平靜漠然，“我與簡寧繫結得很深，不管是上一代還是這一代。弗蘭基米爾·簡寧追獵過菲特……”約瑟芬冷不丁發出一聲輕蔑的嗤音，“我熟悉簡寧犯過重錯的姿態，克萊因，這代簡寧和菲特有深仇，如果新聖重啟用我，我會拒絕。我重新起勢，只會讓簡寧一脈燃出更多野望，咬向貓眼與新聖。”
“放鬆，約瑟芬。”克萊因輕嘆，“過去我們勢弱，洛克希閣下靜默你的執法權是遏制首都盟野心同時也是保護你免於成為首都盟傀儡……現在局勢已變，那位聖不會辜負你的。”
“你是被尼祿·簡寧咬怕了。一時半會和你說不通，到時新聖召你私會，你去他見一面就明白了。”
“別自大到我頭上。”約瑟芬冷淡地說。
克萊因這時才淺笑一聲，意有所指地暗示：“勇敢付出，真像誰年輕的時候，hu？”
“早變了。”約瑟芬不太明顯地輕翻了一個白眼，主動先行幾l步，衝散環繞在他和克萊因周身的微磁力場，破開密聊環境，先一步越過場內排排長席，走向聖典演講臺
池前三排。
隨著兩位隊首議員閣下入廳，現場拍攝主機位立刻掃向新一批走來的年輕高等閣下！
星網熱聊區激烈沸騰：【真正單身的高等閣下襲來！！】
紅毯開端，貓眼艦橋上又有序走出幾l隊灰裝衛隊。
灰裝守護者筆直開道，不多時，四位身形高挑的身影出現在紅毯開端，他們稍錯一步半步，一同走下艦橋