管貿易通達，對銀票的使用卻相當有限。
許是來往貨商流動性太大，河西一帶的百姓之於現錢現金現了賬，往往多有偏愛。這便有了對現錢交易的諸多讓利規矩，久之，則成為河西商場自覺奉守的圭臬。
眼下現錢買貨者如潮擁來，黑壓壓一片堵在門外，他關門不得，提價不得，現時轉移糧貨更是來不及，一個可怕的念頭在他心中逐漸清晰：
“東市商人有詐！”
彷彿一語成讖地，商行小夥計著急忙慌跑進來：“總事，快，快叫停！這是東市派人掠空咱家，所購財貨皆流進了對家！”
總事眼前一黑，本能想要阻止對方。然見前來買貨的個個猿臂蜂腰，眉宇間蘊著一股子兇悍之氣。
他不由露怯，正自頭暈眼花汗流浹背時，一個人影及時雨般出現在鋪子外，執事宛如看見了救命稻草。
“家老——”
猗頓家老擺手示意他無需多言，打了個手勢，身後凶神惡煞的家丁一擁而上，一字排開攔在鋪子門前，牢牢擋住了人群去路。
氣氛霎時劍拔弩張，有買主憤而質問：“現金買貨者不得推拒，不得提價，否則便是盜商。猗頓商行敢公然壞了規矩不成？”
猗頓家老聞言半點不怵，扯了下唇角，皮笑肉不笑地說：“現錢買貨不能拒，是對那群螞蟻小商而言，猗頓商行錢財堆積如山，幾大車銅錢值得什麼，扔水裡只當聽個響了。商行沒有非現錢不可的規矩，可倘若你們此時膽敢再進，就是強買強賣，縱使姜維親自來了，我也照樣有個說法。總事，關門，封櫃！”
排鐵蒺藜應聲而落，腳下土地咣噹一震，塵沙揚得漫天皆有。那根根稜刺鋒利已極，日頭下閃爍著劌目的芒。
車隊果然沒有再進，卻也沒有退讓的意思，只牢牢堵住商行大門。望著那幫人臉上的氣定神閒，猗頓家老胸中沒了底，一時倒摸不清對面是何路數了。
他偏過頭，捺低了聲催促商行總事：“趕緊的，把已經搬上貨櫃的糧貨全部撤掉……還愣著幹什麼，快啊！”
總事如夢初醒，趕忙招呼夥計卸貨，只可惜為時已晚。
州府衙役虎狼也似，井然中透露著兇狠，彷彿早有準備般圍逼上來。刀光唰地展開，滿場寒芒暴閃，襯得幾排路障瞬時黯然失色。
家老又驚又急又光火，怒喝一聲：“姜不逢！商事商了，你豈敢用強！”
鐵壁銅牆豁然分開，衙役默契地讓出一條道。難得有一日整冠肅服的姜大人，施施然走上前來。
面對猗頓家老言辭囂張的逼問，姜維答得不緊不慢。
“朝廷有旨，為保應昌軍鎮糧草排程合宜，即日起於甘州恢復開中。今日前來買糧的，皆八地零星小商，其所購糧草，不日將押往應昌。軍鎮創設乃西北頭等要政，豈可混同尋常商事論處？”
“恢、恢復開中？”猗頓家老茫然地看向姜維，似乎全不明白他在說什麼。
姜維眼神陡厲：“足下怪我用強，怎奈何職責所繫。猗頓商行今日不開這個門，便是公然和朝廷叫板，那就休怪本官翻臉不認人了。”
假群商之力，冠軍政之名，從前猗頓商行倚仗的“商事商了”法則，再也站不住腳。
家老腦海中“嗡”地一下，跌倒時腕口不慎刮到尖銳稜刺，頃刻間血流如注。
姜維冷冷打量著爛泥一般昏死過去的猗頓家老，思緒回到了三個時辰前。
“猗頓蘭此番也算拿出了十足的誠意，”葉觀瀾目凝一處，“三日鏖戰，連城外的備用倉都動用了，可知已見吃力。南屏閣的探子來報，猗頓商行已向自家在隴右的商社去信求援，然而隴右畢竟山高水遠，調貨也需得些時日，依我看，眼下就是重創他的好時機。”