什麼姦淫？！”
葉觀瀾飲了酒，覺得屋裡熱。他起身，解開襟前紐扣，眼梢眉角淡淡浮紅，神情卻在酒熱燻蒸下顯得異常疏離。
“那晚阿沅去高家，是應邀給高銘做壽。辰時過半，原為堂會散場的時刻，他本打算早點離席，去赴少東家的約，幾曾想只因喝了一杯壽星遞過來的酒，便不省了人事。那晚根本不是什麼梳攏，而是一群禽獸對他的輪番糟踐。
事後高銘為掩蓋自己的獸行，故意放出風聲，把罪過都推到外侄身上。阿沅苦苦哀求，其實只是想見你一面，他想告訴你，自己不是那些人嘴裡待價而沽的婊子。可直到他把嗓子唱廢，你都沒有給他一個解釋的機會。阿沅等來的，是貴府老太爺近乎羞辱的謾罵，還有一場令其毀容的毆打。
即便這樣，阿沅也從未放棄為自己尋一個公道。但很可惜，他沒能等來這一天。”
聽到後來，呂照梁哭得近乎失聲，喉嚨裡發出類似獸啼的尖利悲鳴。
葉觀瀾睃了他一眼，漠然的，卻並未再乘勝追擊。
楊開忍不住開口：“心愛之人遭人如此欺辱，少東家只有痛哭而已嗎？”
呂照梁置若罔聞，但從稍稍停滯的肩頭不難看出，他心中仍有遲疑。
葉觀瀾像是早有預料。當此時，隔窗飄進一陣曲樂聲，婀娜繞樑，唱的正是《鴛鴦錦》，雖不及白蘋歌喉曼妙之萬一，但對於哭失了魂的呂照梁而言，足夠以假亂真。
呂照梁不管不顧地衝出去，淚眼朦朧間，恍惚又看到那襲水袖丹衣從門外一閃而過。
這一次他再無猶豫，緊緊追隨，不知跑過多少條熙攘街道，多少個喧囂酒肆，最後在城郊東皇廟外的一處空場停了下來。
這似乎是昔年過廟會的場地，法壇東邊一排蘆蓆搭成粥棚，炊煙帶著火星嗶剝聲直衝而起。荒棄多時的東皇廟成了避難所，一個個蓬頭跣足破衣爛衫的饑民，排著隊敲著碗等待開棚舍粥。
阿沅死後，呂照梁頹廢了很久，似乎對外界諸事一概不知。驟見此情形，不免感到震驚。
但更令他震驚的，是那座荒廟正中，居然供奉著一件戲服，靜水幽蘭的圖樣，他簡直不要太熟悉。
呂照梁剛試圖靠近，附近饑民當即警惕地圍上前，唯恐他褻瀆。
“此處粥棚乃阿沅一手營建，他走紅以後，絕大部分賞錢都用來接濟慶陽城的貧苦百姓。”呂照梁怔忡時，葉觀瀾已經跟了上來，“阿沅自知身份低賤，他不想再有孩子和自己一樣，為了一口飽飯，就被爹孃隨意典當。少東家可知，當日他為何要接高家壽宴的拜帖？區區百金，在你們眼裡不值一提，卻是這多少鵠面人的活命錢。”
呂照梁呆住，心痛剎那間狠狠擊中了他。他捂緊胸口，儼然無法呼吸了般，酸澀的眼眶再也淌不出一滴眼淚，唯有唇角緩緩滲出的鮮血，明示了他徹入骨髓的悲與恨。
葉觀瀾隨在身側，表情一瞬裡變得十分哀傷。
他望著傷心泣血的呂照梁，思緒回到了上一世。
也是在這間荒廟，少年給行軍途中掉隊受傷的葉觀瀾喂完粥，嘴裡輕哼的曲子也接近尾聲。
他擱下碗，醜陋的面容閃過一絲羞赧，“我沒念過書，只會唱幾支小曲兒，怕你疼，唱給你解解悶，你別嫌棄。”
少年起身，最後一次愛撫過掛在架上的戲服，轉身對葉觀瀾道：“我要辦點事，倘若能成，咱們就再也不用過這樣的日子。要是……天不開眼，你順著這條路往前，一定能走出去的。”
葉觀瀾深吸一口氣，俯下身，在呂照梁耳邊道：“我知道，少東家不是沒有起過復仇的心思。奈何高家背後是猗頓蘭，所以你不敢。但眼下有一個機會，能讓害死阿沅的兇手血債血償，少東家願是不願？”