葉觀瀾肯定地說：“郡主大抵猜到了，錦衣衛的人馬現已至西山陵寢，他們寬縱你數日，為的便是收網這一刻。”
安陶喃喃：“在，阿姊冥壽這一晚？”
葉觀瀾沉聲：“若非先皇后冥誕，郡主也不會一時忘情，鋌而走險前來祭拜，他們自然就沒了向你發難的由頭。”
緘默良久，安陶清麗姣好的眼角蓄滿了憤怒。
“砰”地一聲，她攥拳用力捶打在牆上，震得牆皮沙沙往下掉，“方家已經忍讓到這個地步，他們為什麼還是不肯放過！”
葉觀瀾不答。
荊山長號泣血人，忠臣死為刖足鬼。這世間的忠臣，從無一個僅憑忍讓，就能換來全身而退的。
他相信以郡主的睿智，冷靜下來很快就能想明白這點。
安陶肩膀的抖動慢慢平復，她抬起手，輕撫著十二塊靈牌中為首的那一個，問葉觀瀾：“二公子不是想知道，到底是什麼促使我下定決心的嗎？”
在她低沉而又喑啞的訴說中，葉觀瀾終於解開了困擾他兩世的疑問。
“喬伯，父親手下幾十年的老將。平戎之功，他為了掩護主帥撤離，把自己暴露在羌人的短弓之下，生生被射成了一隻刺蝟。到最後，他那匹巫山駒帶出來的也不是他的屍首，而是爹爹未及拿到手的敵軍佈防圖。西南大捷，先帝論功行賞，長城十二將裡他居其首，一日三香，四時享祭，是先帝金口稱許的骨鯁之臣。可結果又如何。”
安陶笑出了聲，帶著輕飄飄的嘲諷：“壬寅宮案，方家滿門獲罪，父親昔年部曲亦不曾倖免。十二將戰死的戰死，病故的病故，但他們的子孫後代還存活於世，不得不代父輩承受這莫須有的罪名。天子雷霆之怒下，成年男子發配極邊，女眷沒入教坊司。喬伯的兒子媳婦沒得早，只有一個親孫女兒，被帶走時還不到八歲。”
饒是對方家高樓起、高樓落的遭遇早有耳聞，而今再度聽來，葉觀瀾還是覺得脊背生涼。
“話雖如此，但木已成舟，郡主當年既肯忍辱負重，沒理由七年過去，反倒憤憤不平起來。”
安陶情緒驟然變得激動。
“是！當初我帶兵南下，以為這樣就能換曄兒與十二將後人餘生安穩。可是我早該想到，處堂燕鵲，焉有安穩可言？我還朝做的第一件事，便是派人打聽十二將後人的下落，結果卻聽說喬家妹妹被人逼奸致死的訊息，她才只有十五歲，而兇手，正是姓吳的衣冠禽獸！”
風起長林，遠處喬木嘩嘩作響，近處柏濤隱隱嘯動。
陸向深控制著不安擺動的馬頭，語氣略顯急迫：“怎麼辦，師姐若真被他們拿住，擅離軍中的罪名，說小可也不小。”
陸依山眸光冷凝，還不止於此。
嫘祖廟案發後，鎮都內外的風向，都在暗指吳家子之死，喻示著壬寅宮案另有隱情。
倘若安陶此刻因私祭父姐被捕，很難不讓皇帝疑心，方家仍為當年之事耿耿於懷。隨之而來的，必然是對郡主仰仗軍功殘殺勳貴，意圖重提舊案的猜忌。
君王疑心，堪比懸頂之刃。一旦落下來，勢必要弄得血光四濺。
到時遭殃的，決非一個方家而已。
陸向深還待說，陸依山眼眸微眯，突然間打了個手勢，示意他閉嘴。
陸依山翻身下馬，踏過泥濘的路面，循著一串淺到幾乎看不見的馬蹄印，來到岔路口的柏樹旁。
他抬指蹭了蹭，藉著樹隙間漏下的零星月光，看清了樹幹上異常明顯的勒痕。視線下移，一片透明反光的竹篾登時引起了他的注意。
陸依山擷了蔑片在手，端詳有頃，那清雋有力的蠅頭小楷，他可真是再熟悉不過。
“陶安？”陸向深沉默不過三秒，猴到跟前，歪頭念