山不知他要做什麼，下意識箍緊了手臂。公子在氅衣下，拿鼻尖抵著督主大人的頸窩，輕淺而熱的呼吸噴灑在上頭，陸依山很快被癢得笑出了聲。
“別鬧。”
“督主說什麼？”番役疑惑道。
陸依山露在外頭的半邊身子不敢亂動，生怕叫人看出了破綻。他停頓半刻，沉下聲道：“沒什麼，你方才說、嘶——”
九千歲身材高大，葉觀瀾要踮著腳才能夠到他耳尖。這樣近的距離方便了公子下口，葉觀瀾好容易夠到了，笨口拙舌地學著樣，先是描摹出耳尖的輪廓，然後報復似的咬下去。
“督主？”
雨珠滑淌，沿著翹簷，滴答在陸依山的鼻樑。
“知道了。你吩咐孔小乙，讓他在懸磬門外等我。”
聽著番役的腳步聲走遠，陸依山“唰”地揭開了氅衣，側身讓出了葉觀瀾。被牙齒咬過的地方還殘留著麻癢的痛感，他沒有抬手觸控，似是想把那感覺留得再久些。
“今日來，原是有一事要告與督主。”督主尚在回味間，耳邊已經響起了公子的聲音。
陸依山難免失落：“什麼？”
葉觀瀾勻著呼吸，因為悶得太久，語氣還有些不連貫：“悉聞郡主議親的訊息，不少顯貴人家的子弟都動了心思，有的半月前就已趕赴鎮都。我近來聽到一些風聲，說是這些人裡有的才入鎮都，便無緣無故地下落不明。”
“人沒了，何故不曾報案？”
葉觀瀾道：“一來死不見屍，以他們的身份，鬧大了實屬不必。二來到底是紈絝心性，入了皇城錦繡叢，耽於誰家花柳也未可盡知。”
陸依山聽出他話裡有話，說：“公子也是紈絝心性，不知什麼樣的嬌花能入你眼？”
這回葉觀瀾沒有退，微笑著答：“我不精通風月道，於蒔花弄草上亦是平平。真要說能入眼，至少不可口銜鋸齒、動輒傷人吧。”
陸依山哈哈大笑，走近了兩步，冷不防一下迫近。督主不吃暗虧，方才氅衣下的種種，自然是要連本帶利討還的。
……
及至懸磬門，陸向深手中一包蜜餞見底，早已等得沒了耐性。他見陸、葉二人同行，似是見怪不怪，倒是走近了看清了陸依山耳後的牙印，不禁大驚失色。
“這是怎麼了？”
陸依山面無表情地攏起衣領：“貓撓的。”
陸向深將信將疑地轉向葉觀瀾，指著他唇角傷口：“這也是貓乾的？”
陸依山眼神陰鬱地掃過去，陸向深牙齒打架，“咔嚓”一聲將杏仁核咬碎在嘴裡。
“……花刺的。”
陸向深想笑又不敢，含著一嘴碎杏核，含含糊糊地說：“我我我去套車……”
北鎮撫司。
壽寧侯孫儼將密信遞向燭臺，火舌舔住即著，紙箋很快燒了個乾淨。壽寧侯拿手攏了把殘灰，捻在指腹一吹而散。
“名冊交出去，老葉循果然信了。晁文鏡雖然不中用，臨死總算辦了件像樣的差事。”
錦衣衛使聶岸在旁趨奉道：“也是侯爺當機立斷，趕在齊家父子開口前將人滅了口。想他陸依山有再大的本事，也不可能從死人嘴裡撬出點什麼。”
壽寧侯睨向他，問：“派去的錦衣衛都料理乾淨了嗎？”
聶岸忙道：“侯爺放心，這次用的是極樂樓的人。依照樓裡規矩，一旦發現無法脫身，殺手會立即服毒自盡，陸依山留不下活口。內廷記檔中並無此人相關的蛛絲馬跡，他也算不得我錦衣衛的人，卑職頂多落個監管不力的罪名。”
壽寧侯滿意地“嗯”了聲，聶岸覷著他臉色，又道：“可惜了這次，非但沒能把葉家拖下水，連科舉這條路也堵死了。本想在朝中壯大侯爺聲