船裡，將一旁沒煮過茶的水倒了杯，遞給她。
白菀捧著茶碗淺啜，她跪得久了，膝蓋上發麻刺痛，前兩天還要嚴重些，跪完起來連路都走不得。
所幸霍硯這幾日也忙，沒怎麼來椒房殿，她又壓著寶珠兩個不許給他通風報信，否則，若是被他知曉，恐怕要砸了這佛堂。
菩薩面前，又不能亂了儀容，清桐只好蹲下來給白菀捏腿。
“清桐，咱們暫時還不能請太醫。”
她聽見白菀低聲說。
清桐猛然抬起頭：“為什麼？”
白菀有些遲疑，接下來的話，不知她能否接受。
她和霍硯的關係，一直不曾瞞著清桐，但清桐並不知曉霍硯這太監是個假的。
“因為，”白菀眨眨眼，顫著手摸向她平坦的腹部，另一隻手沾著茶水，在几案上寫字。
“不是皇嗣。”
清桐怔愣的看著這四個字，整個人如遭雷擊。
白菀抹去几案上的水漬，甚至緩和地笑了笑：“興許只是受寒推遲了也說不定呢。”
被遼國死士圍追堵截那日，她受那麼大驚嚇，又在山林裡跌撞奔跑，雖說事後昏迷了一日，但霍硯曾替她把脈，若她當真有孕，他不會不告訴她。
清桐顯然被嚇得不輕，手下的動作也忘了，眼睛瞪得老大，結結巴巴地說：“如，如果是真的，怎麼辦？”
是真的那就更無所謂了，白菀一臉輕鬆：“它姓姜。”
不過跟姜瓚沒關係就對了。
“只是不管有沒有，今夜都不能用月事拒絕侍寢了，”白菀有些惋惜道。
冬日裡天黑得早，夜幕剛剛降臨，姜瓚的龍攆便搖搖晃晃地，在椒房殿門前的宮道上停下。
一身赤黃常服的姜瓚掀簾子下來，身形滾圓的大太監童海，顫顫巍巍地撐傘跟在後頭亦步亦趨。
穿過木影壁，便見兩個宮婢守在內殿門前，其中一個有點面生，姜瓚對另一個眼熟些的宮婢道：“皇后呢？”
清桐感覺到皇上正在打量她，那銳利的眼神，讓她有些心驚，但他氣勢到底比不過掌印令人懼怕，因此她還算鎮定。
“娘娘正在東暖閣查閱宮中賬簿，”清桐低聲道。
姜瓚盯著清桐許久，他前不久才見過她的畫像，在耶律驍託李潼帶回來的信紙裡。
耶律驍附信來說，這是那日跟隨在霍硯身邊的女子。
姜瓚雖對白菀身邊的人不大熟悉，但清桐是跟著白菀嫁進東宮的，又時常跟在她身邊，因此他一眼便將她認了出來。
他記得這個清桐相貌並不出色，最多算得上清秀，放眼在這奼紫嫣紅的後宮裡，幾乎泯然眾人。
霍硯那般目下無塵的人，會看上這樣一個不起眼的宮女？
姜瓚對耶律驍的話並不全信，但他同樣不信天底下有不漏風的牆，霍硯哪怕將人藏得再嚴實，只要她是個活人，就總有人見過。
可龍鱗衛將宮外翻了個底朝天，都查不到這女子的存在，加上這回是白菀出宮，才讓她在外頭露了臉，霍硯才有機會帶她去逛廟會。
若說她本就是宮裡的人，藏在他眼皮子底下，龍鱗衛光在宮外搜尋，找不到那倒是情有可原。
姜瓚越想，越深以為然，望著低垂著頭，神情怯懦的清桐，輕蔑地哼笑了兩聲，才轉身往東暖閣走去。
守門的宮女正要通傳，被姜瓚噓聲攔下，他挑開厚重的帷幔，打量著屋內端坐在案前，神情認真的白菀。
她垂首在寫字，墨髮高高綰作雲髻，髮間珠花璀璨。
挺直的脊背纖細優美，昏黃的燭火映在她臉上，斑駁的光影跳動，給她渡上一層柔和的光暈，讓她本就柔美的側臉，越發仙姿玉色。