而另一側的姜瓚，也是面色沉沉。
白菀從皇極殿回來，便讓清桐去打聽了霍硯的住處。
“玉堂？”白菀執著螺子黛，將清桐的話喃喃重複了一遍。
玉堂就在椒房殿的後面，只隔了一條橫貫馳道。
清桐站在身後替她通發。
白菀嚥下自嘲的苦笑，這麼久了，她從未過問霍硯的住處在哪兒，沒想到，竟然這麼近。
霍硯不是蠢人，即便是交易，他要的也是心甘情願。
要想騙過他，得先騙過自己。
白菀望向水銀鏡中，那張如同春梅綻雪的煙霞色相，鬢邊的十二尾遊鳳金釵綻著光華。
天色漸漸暗下來，霜露也漸深，白菀裹著一件短兔絨的披風，帶著清桐往玉堂走去。
玉堂果然離椒房殿很近，不過半盞茶的功夫，白菀便瞧見了玉堂的殿門。
她還未走近，一個執著宮燈的太監迎了上來，引著她們往裡走。
穿過小花園和魚池水榭，正要進內殿，清桐被攔了下來。
小太監一板一眼道：“掌印只許皇后娘娘獨自進去。”
看來霍硯猜到她會來。
清桐知道白菀這回要做什麼，心裡酸得想哭，又不敢攔她，眼裡的淚便如同開閥一般滾滾而落。
白菀拍拍她的手，轉頭走了進去。
玉堂不大，多的位置竟都勻出去做了小花園和水榭，往裡只有一處內殿，此時只有一間亮著燈。
白菀邁步走過去，站在門外叩了叩。
霍硯並沒有出聲，倒是殿門咿呀一聲悄然開啟，她下意識閉上雙眼。
白菀靜默了許久才睜開眼，她聽見了霍硯的聲音。
“皇后娘娘如此害怕看見什麼，那還屈尊來這做什麼？”
霍硯像是已經沐浴過，穿著一身雪白褻衣，坐在矮榻上，敞出大片胸膛，一腿放倒，一腿支起，長指把玩著白玉扳指，看上去閒適又慵懶。
白菀抬手拉開披風的繫帶：“我來增加籌碼。”
短兔絨的披風落在地上，露出一身隱隱透出底下雪膚的水紅色天菱紗襦裙。
玉堂裡很冷，內殿也空蕩蕩的，除了臨窗的桌椅，便只有霍硯所在的一張軟榻，一點不像有人居住的模樣。
深秋帶著寒露的夜風穿堂而過，白菀不由自主的打了個寒顫。
緩緩撥出一口氣，她抬步朝霍硯走去，蓮步輕移間，紗裙中白皙似玉的長腿若隱若現。
她能感覺到，霍硯在看著她，他的目光和他幽深如寒潭的眼眸不一樣，似火，似烈陽，帶著焚燒一切的狠辣。
這是白菀頭一次，將女兒家的矜持踩在腳底下，做她生平最不屑，最不能啟齒的事。
她一路走，鬆開攥緊的衣袂，肩上的短衫隨之無聲落下，只剩一件薄如蟬翼的束胸襦裙。
霍硯側靠著迎枕，手肘撐在玉製的扶手上，另一隻手搭在腿上，白玉扳指在他指間流轉，套上又取下，取下又套上。
他低笑了聲：“咱家是個閹人，縱使娘娘貌比天仙，對咱家也不起什麼作用。”
說罷，抬手一揮，一直源源不斷送著冷風的窗門轟然關閉。
白菀搓搓被凍得發僵的手指，抬起頭，看向燈火明滅間，霍硯同樣晦暗不清的面容：“掌印手握天下大權，無所不有，也不知有什麼能讓掌印看得入眼，本宮想來想去，唯有這一身還算看得過去的皮囊，雖然也值不上什麼，本宮可以的，旁人自然也可以，只是一點誠意，望掌印笑納。”
霍硯歪頭想了想。
早年確實有不少宮女嬪妃，試圖以這種方式和他攀上關係，現如今，大多都化成了御花園荷池裡的汙泥。
等他再