霍硯坐在白菀身邊，習慣性打量了一眼她的腰腹，手裡百無聊賴地把玩著茶碗蓋：“是她自己犯蠢，跟你有何干系？”
白菀這才知道，根本不是白蕊從北宮逃出來，而是舒瑤光不知出於何種心理，自打她搬來行宮，便隔三差五到白蕊眼前晃動。
白蕊才失了孩子，本就有些神志不清，一來二去就被舒瑤光惹得發狠，在心裡記恨上了她。
今日舒瑤光照例去北宮“看望”白蕊，被她一撲騰嚇了個趔趄，這才見紅早產的。
白菀聽得一時語塞，也不知該說什麼好。
所幸替舒瑤光接生的穩婆確實技藝高超，硬生生替她將胎位正了過來，隨後太醫一劑催產藥下去，約摸半日的功夫，舒瑤光便產下個男嬰。
不過舒瑤光確實倒黴，轉胎傷母體，孩子平安，自己卻差點血崩而亡，雖然止血及時，但也差點把命搭上。
那般兇險的場景，白菀作為旁觀者，同是孕婦，不久後也將生產，說不害怕是假的，但自她懷孕過後越發心大，沒過兩天便將害怕忘得一乾二淨。
倒是看似雲淡風輕的霍硯有些怪異。
越臨近白菀產期，霍硯的狀態越不對，他收攏了滿殿的醫書，日夜翻看，他幾乎整夜整夜的睡不著，常常白菀一覺醒來，他還摸著她肚子兩眼空洞，不知在想什麼。
在鎮國寺的靜淵匆匆趕來見過霍硯一面後，除去固定每日有兩個時辰不見人影之外，他開始做善事，積善佈施，設粥棚建學堂，整個東廠都被調動起來，抓盜賊抗山匪，把皇城司搞得無所事事。
碧霄宮的東配殿是佛堂，霍硯消失的兩個時辰裡，他都在那裡，他一遍一遍不厭其煩的誦經謄抄，將一切迴向給白菀。
白菀知道，他一直都記得，記得趙正德臨死前的詛咒。
霍硯在害怕，他甚至恐懼，他滿身的業障會不會牽連她。
他滿手血汙弄髒了她的裙襬，他的手已無法洗淨，他得還她一身白。
白菀發動那日，是個豔陽天，她正和霍硯吃著早膳，肚子突然接連抽著疼，身下也湧出一股熱流，滴滴答答淌了一地。
她還愣著，先反應過來的是霍硯。
霍硯抱起她往偏殿去，一面有條不紊地吩咐水漾去請穩婆和太醫來，讓綠漾將棉帕剪子熱水通通備好。
穩婆和太醫來得很快，一進門先被霍硯那一身逼人的煞氣嚇了一跳，也不敢開口讓他出去。
白菀仰躺在床上，小口小口地喘著氣，霍硯坐在床邊，長指搭在她脈上。
察覺他指尖無意識地震顫，白菀手腕一翻，順著他的指縫與他十指相扣，彎眼笑起來：“怎麼看上去你比我還害怕？”
霍硯將她的手握緊，回身拿帕子擦拭她額角沁出的冷汗，他比她好不了多少，臉色慘白近青。
“我後悔了，”仔細聽，甚至能聽見霍硯話音中的顫意。
白菀正要開口說話，本來還能忍的陣痛陡然加劇，疼得她忍不住流淚，發出一聲脆弱的嗚咽。
“忍不住就咬我，”霍硯將手伸到她唇邊，嗓音因壓抑而沙啞至極。
那邊的穩婆檢查過後，大著膽子和霍硯說：“宮口還沒開全，掌印可以和娘娘多說說話，轉移注意力，緩解緩解疼痛，娘娘也可以再用些吃食，回頭生產好用力。”
好在陣痛過去得還算快，白菀得以喘息，她由著霍硯替她抹去眼角沁出的淚，吸吸鼻子朝他露出個慘兮兮的笑來。
“你有沒有想過它的名字？”
霍硯搖著頭，他沒有說話，是個人都看得出來，他整個人像條繃緊的弦，隨時都有可能斷裂。
“我想過，當你還在西北的時候，”白菀甚至有閒心摩挲霍硯手背上繃起的青筋。