抬起頭來。”
白菀跳過楊景初，美目淡掃，在瞧見楊景初身後的那個姑娘時，柳眉一挑。
她想了想，這應該是平西郡王的庶女，叫桑落。
這桑家女並不是這批秀女中容貌最為出挑的，只是眉清目秀，杏眼檀口，周身縈繞著一股子弱柳扶風的意味，細腰堪折。
那氣質，與白蕊像了個十成十。
果然，姜瓚的眼睛像是定在那桑落身上，過了片刻才皺著眉別開頭，開口留了楊景初的牌子。
“其餘的，皇后看著選吧。”
白菀面上噙笑，乖順從容的頷首，轉頭便問太后：“臣妾瞧著一排右二的眉目端莊，倒也不錯，太后娘娘可有中意的？”
太后凝目看了許久，這是姜瓚頭一回選秀，她極重視。
她作為先帝的髮妻，對他的心思也知曉個七七八八，是以才壓著姜瓚不給他選妃納妾，如今，只覺得這些年虧待了他，才害他栽在白蕊身上便拔不出頭來。
太后有心要姜瓚多瞧瞧形形色色的女子，一氣點了四個，連被他皺眉的桑落也在內。
白菀笑意如初：“一排右二，及太后娘娘點到名字的，留牌子，其餘的賜花。”
她對太后的選擇一點也不意外，她也瞧上了桑落，但總不好由她來開這個口，太后能選上桑落最好，選不上，她也有法子讓桑落留下來。
姜瓚聽見桑落的名字，濃眉緊皺，他還沒來得及說話，便聽太后看向龍椅之後，驀然說了一句。
“掌印覺得呢？”
皇極殿內陡然一靜，就連白菀也沒想到，龍椅之後還坐著霍硯那個煞神。
白菀側頭看過去，正巧霍硯漫不經心的抬眸，準確無誤的與她的視線對視。
那雙眼睛，冷寂，幽暗，如同吃人的漩渦。
她像是被火燒一般，迅速別開眼，面色白了幾分。
白菀扣弄著鳳位的扶手，力氣之大，使得她指尖泛白。
那天早上起來，她隨手插在梳妝鏡上的麵人，不見了。
緊接著她便收到楊景初傳來的訊息，那日朝會，楊景程再次上奏赴西北戍邊，代替楊景初的職位，姜瓚欲拒絕，霍硯反而施施然的點頭同意，但並沒有讓他去西北，而是去涼州。
涼州不同於西北，西北以邊線守城，涼州則是以城為邊線，而涼州知州陳同本就是山匪招安，一身匪氣，又豈能容得旁人來插手涼州軍務。
霍硯就是要楊景程去涼州送死。
那日以後，霍硯再也沒來找過她。
指甲陡然崩裂，鑽心的疼從指尖蔓延，白菀抬起手，看著指甲上從裂口沁出的血，閉了閉眼。
她不能害了楊景程。