推：“不行。”
鉗制一個白菀，対霍硯來說輕而易舉，三兩下撥開她推拒的手，另一隻手朝她裙底探：“羞什麼，該看的看過了，該嘗的也嘗過了。”
掀開衣襬，瞧見那紅腫糜豔的傷，他眼神驟暗。
霍硯抬眼看她：“娘娘不讓咱家看，是打算讓誰看？”
他眼瞳幽幽，隱有血色湧動，白菀看得心裡生懼，又不敢真的躲，只怕霍硯又發癲。
輕咬著唇別開眼，臉頰紅得滴血，聲音細若蚊吟：“總會好的。”
霍硯鬆開她的手，也不管她慌忙的撈裙襬遮著，變戲法似的取出個圓盒子，指腹沾了藥膏又去抓她的腿。
知是躲不掉，白菀也不躲了，逃避似的以雙手遮面。
那藥膏帶著涼意，抹上火辣辣的傷處頓覺一陣舒爽，但那傷處畢竟脆弱，白菀整個人止不住的顫，挨不住了便用額頭抵著霍硯的肩，手也不捂臉了，改為緊緊攥著他的衣袍。
一次藥上罷，白菀整個人如同從水裡撈出來，香汗淋漓，歪在霍硯懷裡紅著臉輕喘。
他的肩上氤氳著兩團水漬，那是她憋不住時沁出來的淚。
霍硯用帕子抹去指上的藥汁，捻了捻她沒戴耳鐺的耳垂：“娘娘方才在氣什麼？”
白菀只當他明知故問，別開臉躲開他的手。
早知道他是個假太監，她也不至於繞那麼大個圈子。
霍硯垂頭啃上她的耳尖，音色繾綣慵懶：“咱家也是頭一回，娘娘也沒吃虧。”
他知她抵抗不了他這一把嗓，一如她明明有耳洞，卻突然不愛戴耳鐺。
還有個把月便是新歲，闔宮上下也開始忙起來，大楚新帝登基，四周鄰國會派使臣來朝賀。
清桐將白菀查閱校対過的賬簿分門別類的疊好，以便於稍後六尚局來取。
“也不知步離怎麼樣了？”她呆呆的望著窗外，鵝毛似的大雪在凜冽的寒風中打轉，突然沒頭沒腦的問了一句：“如今這天寒地凍，不知有沒有去處。”
聽清桐提起這個人，白菀執筆的手微頓，斂眉半響，說了句：“他的病好了，有手有腳，年紀輕輕，總不會餓死的。”
一年多前的上元節，白菀領著寧國公府幾個孩子一同出門逛燈會。
恰遇一群手拿刀棍，滿臉橫肉的打手，沿街追攆著一個渾身鮮血淋漓，蓬頭垢面的男子，白菀避之不及，那人一頭栽倒在她腳邊，扯著她的裙襬只說了兩個字“救我”。
因衝撞了府中嬌客，寧國公府的下人出面與追攆過來的打手交涉，隨後才得知，這人是南風館的小倌，寧死不肯接客，今日又打傷客人逃出來，他們便是奉命將他抓回去的。
白菀見他可憐，滿身舊傷疊著新傷，看來也確實是個寧死不屈的，讓他們帶回南風館興許也只得一個死字。
思來想去，便讓小廝出面，以五百兩的價格將他買了下來。
抬回去洗刷乾淨，白菀才知道難怪買他時，南風館要價五百兩，這人生得一雙罕見的藍瞳，濃眉大眼，面容竣氣硬朗，確實讓人眼前一亮。
可還不等白菀讓他自行離去，那人突然面色潮紅，涕泗橫流，倒地渾身抽搐，雙手在身上瘋狂抓撓，俊朗的面容也變得猙獰可怖。
柳氏嚇了一跳，寧國公險些直接將他丟出門去，白菀只得又請來郎中，那郎中搖頭嘆氣，只說此人深中“烏香”之毒。
烏香，也叫阿芙蓉，花開色澤豔麗，用藥成癮難戒，無藥可治。
白菀問郎中可有法子，郎中搖頭嘆息道：“熬吧，熬過去，忍過去，就好了。”
說話間，那人已經醒了，鐵鉗似的手抓著白菀，幽藍色的眼瞳死死望著她，這回吐出來四個字：“求你，救我。”