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太后和太上皇又要離京了，帝后極力挽留，皇后希望婆母能留下來主持過選秀再走，太后的話皇上才會聽，萬一皇帝想納些不成體統的女子進宮，太后也好阻止他，她說的話肯定是不管用的。
太后並不打算管皇帝后宮事，她就是眼不見心不煩才趕在選秀之前走了，但她還是叮囑了皇帝幾句，後宮的事情，一定要給皇后足夠的權柄和尊重，若他不尊重皇后，皇后又怎麼管理六宮，後宮不寧，他在前朝也無法安心。皇帝低頭受教。
在子媳殷切的目光中，太后和太上皇又帶著女兒踏上了征程，但這次皇帝已經沒有前年的失落了，那時他和皇后新婚，父母就走了，他心裡其實挺沒底的，這麼大一座宮廷，就讓他和皇后待著，萬一他們合不來，他連個說話的人都沒有。
他們夫妻倆單獨相處了半年，倒也還好，但也沒有到鶼鰈情深的地步，後來孩子出生了，反而一切歸於平淡了。如今他有妻有子，馬上還會有許多妃妾，父母再離開，他也沒那麼多不捨了，他成為了一個家主，他是這座宮廷裡所有人的主心骨，他不能再依賴父母了。
選秀的秀女入京後，統一進宮接受篩選，這第一輪只看體貌特徵的，便篩掉了許多人，但也還剩百餘人，全部送進了儲秀宮學習宮廷規矩禮儀，半個月後接受第二輪的篩選。
皇帝對此事並沒有特別上心，一切只讓皇后安排，但也事先有人告訴過他幾個名字，他有些印象，到了殿選時，人也都還在，只是沒有特別漂亮的。
想來也是，這些名聲在外的，都是家裡為了選秀特地造勢的，若真正有實力，那也無需造勢，比如蘇寶兒，他事先可沒聽說過蘇季方有個這麼漂亮的女兒。這一波選秀，也沒有特別出挑的，皇帝挑了幾個順眼的留下，其餘的都讓她們回家自由婚配了。
而另一邊嘟嘟跟隨父母到了北疆，這是她頭一回去北疆，氣候乾燥風沙又大，三月份到那兒還覺得冷，她初到那邊，連門都不想出，一直在家裡窩到五月才出門。
蕭藝依舊每日去軍營當差，陳楓是燕城統帥，他又可以和陳楓呆在一起了。
太后籌備在燕城建一所女學，供北地貧苦人家的女子上學，她又忙了起來，嘟嘟不許自己再渾渾噩噩的過日子，也跟著投身到母親的慈善事業中。
太后知道她不喜歡幹這些，讓她出去轉轉，她搖頭，她已經沒有玩伴了，陳家的姑娘們也都嫁為人婦，如今已經是姑奶奶了，下一代的小丫頭她又玩不來，一個人出去逛街，實在沒意思。
“那我問問季賢有沒有空閒，讓他陪你玩吧。”
太后提到了那個很久沒提的名字，嘟嘟愣過後搖頭拒絕，“誰沒有自己的事情，他已經不是我的侍衛了，他如今是燕城的將軍，他要保家衛國，哪能再陪著我玩。”
“那如果他甘願陪著你呢？你應該記得他說過，他不喜歡戰場，也不喜歡軍旅生活。”
嘟嘟神色略微黯然：“就算他願意，我也不想耽擱他，他又不是咱們家的奴才，咱們怎能這樣折磨人，不要他時棄如敝履，需要他時又招招手叫他過來，把人家當什麼了。”
嘟嘟是自傲的，娘為了她好，只要她幸福，什麼都可以，但她不能這樣，好馬不吃回頭草，她也沒臉吃回頭草。
太后是知道她的左性的，可她不知道，季賢聽說她退親後，去年就想回京，皇帝沒有同意，今年聽說她來了北疆，一直在軍營裡纏蕭藝，希望蕭藝能帶他見見嘟嘟。
蕭藝倒是有些動搖了，不過嘟嘟來燕城後有些水土不服，一直沒出門，蕭藝怎麼可能這時候帶季賢來她面前影響心情，如今天氣好些了，嘟嘟也舒服些了，太后才在她面前提起。
但嘟嘟拒絕的決然，當父母的也就不強迫她了，她