「對了，再把我教你的輕功要訣背一遍，不要忘了。」和尚又說。
孩子一字不差地背完了，問他：「舅爺爺，練好這個能讓我像你一樣殺那麼多人嗎？」
「不能，」和尚搖頭道：「不過能讓你遇到壞人的時候跑的夠快，也算是個防身之術。」
「舅爺爺……」
「好啦，不要說啦，舅爺爺要走啦！」和尚不耐煩地撓了撓禿頭道：「不能讓她看見我這副樣子。」
夜半。
楚腰館的軟玉姑娘喝得有些醉了，找個藉口從酒桌上逃出來到後門透氣。
「這幫王八蛋就知道把老孃往死裡灌，」軟玉邊走邊抱怨道：「一群絕後挨囚攮的！」
後門關著，一個姑娘和一個恩客正倚在那裡說話，見阮玉來了招呼一聲就走開了。
軟玉一把扯開門，被夜裡的清風撲個滿懷，人頓時清醒了幾分。
剛說一句「好涼快」，就見個孩子坐在臺階上，身上的衣裳鬆垮垮，小臉髒兮兮的，一雙大眼睛黝黑晶亮，見了人也不怕生。
「你是誰家孩子？怎麼跑到這裡來了？你爹孃呢？」軟玉問那孩子。
「你是老相好嗎？」孩子站起身問軟玉：「舅爺爺讓我把這個交給你。」
說著遞上了那封信。
片刻後——
「奼兒姨——」軟玉唱琵琶的嗓子聲如裂帛，九拐十八折傳遍了整座樓：「你的私孩子找上門來啦！」
第1章 信是人間琢玉郎
轉眼便是數年春，三月末，落花成陣。
大夏國京城天都各條街道上俱是鋪錦堆雪一般，落紅的殘香帶著頹靡之氣，伴著裊裊絲竹聲，好不令人熏熏。
黃昏時的一霎細雨剛住，落日又穿過不甚厚的陰雲自西天傾下萬道霞光，把原本就繁華的天都街市映照得更加璀璨輝煌。
這正是倦鳥回巢，行人歸家的時候，偏偏鴻蒙大街上人頭攢動，挨挨擠擠，像是趕著看什麼熱鬧一般。
細一瞧，街上站的多半是年輕女子，人人臉上或多或少都流露出期盼的神情，還不時竊竊耳語。
臨街的春明茶社二樓，靠窗的雅間有兩人相對而坐。
北邊的那位是個外族打扮的姑娘，生得窈窕豐滿，嫵媚穠艷，尤其是那雙大眼睛，看人的時候火辣大膽，像是從不會害羞一樣。
她全身上下凡能裝飾的地方都鑲戴滿了金飾寶石，件件都是珍品。
坐在她對面的是個紅衣少年，玉簪束髮，蠻帶束腰，面相俊俏，舉止風流，令人一見難忘。
那位外族少女不時地向窗外張望，嫵媚的大眼裡帶著焦急。
少年則嘴角掛著一抹淺笑，一手擎杯，一手把玩腰間繫著的小金龜。
街上原本很嘈雜，忽而就安靜下來。
外族少女的半個身子都探出了窗外，激動地大聲喊道：「快看！蘭臺公子來了！」
紅衣少年慢悠悠地撐起身向外看了看，只見街心上有一個身著白衣胯下騎著一匹黑馬的年輕公子，容色端凝，眉目如畫，氣度清幽沖淡，硬生生不帶一絲煙火氣，不禁輕笑道：「美則美矣，可惜冷得要死。」
外族少女聽了立刻眉飛色舞道：「就要他冷才好呢！太好上手的容易膩。我早就聽說司馬家的子弟個個俊秀，司馬蘭臺更是平輩中的這個！」說著豎起拇指比了比，表示讚美。
對於大夏國而言，司馬家和高家等同於晉時的王謝兩家。
司馬蘭臺名楚，但以字行世，人多稱其蘭臺公子。
今日是他從仙源山學成歸來之日，京城中許多人都來瞻仰其風姿，且絕大多數都是女子。
天都人煙阜盛，風氣開化，女子逛街不戴面紗