一連數日的暴曬，曬乾了積水，曬裂了地面，曬得草木都乾枯了。
人們不堪其苦，有不少人中了暑，頭暈頭痛、上吐下瀉。
牲畜們被熱死，半天就發出腐臭的味道。
「那個吳泰是死在半路上了嗎？」仙源山的弟子氣得大罵：「藥材和火油都沒了，這讓咱們如何支撐？！」
面前是生死一線的百姓，身為醫者卻束手無策。
「是鍾師兄他們！」馬有祿一眼看到遠處有人騎馬過來：「是咱們的人！」
「他們一定是收到咱們的信了，」眾人的精神都為之一振：「太好了！」
原來前幾日青鸞夫子寫信給山上，讓送些解暑的藥下來，因為吳泰他們就算如期到了，也只是帶來應對瘟疫的物品。
這一次，仙源山送來八大車藥材，又來了三十人增援。
這些藥材和人分派到各處，來放馬坪的一共有六個人。
帶隊的就是鍾秦。
可是見面的欣喜還沒持續片刻，就聽見一個帳篷裡發出扭打的聲響。
鍾秦等人被司馬蘭臺攔住了：「你們先不要靠近病人。」
那帳篷裡住的是牛三，他是個屠戶，症狀本不算重，只是特別怕死，加上這幾日天氣反常，藥品不足，又有兩個嚴重的病人去世了，他便越發疑神疑鬼。
方才宋沁去給他送消暑藥，他便跳起來去扯宋沁的斗篷。
「你們身上的斗篷管用，給我們的都是糊弄人的！」牛三瘋了一樣嚷。
青鸞夫子一再叮囑弟子們在與病人接觸時絕不可脫下斗篷，因此宋沁一邊護著斗篷一邊跟他解釋。
但牛三哪裡聽得進去？他身材壯碩力氣又大，宋沁根本不是他的對手。
等眾人強行把他們分開的時候，宋沁的斗篷已經被扯爛，手臂也被抓傷了。
眾人大驚，幾個人摁住癲狂的牛三，另有人拉著宋沁去處理傷口。
青鸞夫子也趕了過來，正要說話，那邊又來了幾個人，是知縣何明倫。
「夫子，」何明倫雙腮凹陷，一臉憔悴：「請借一步說話。」
沒有等來吳泰，何明倫親自來了，眾人心裡掠過不詳。
青鸞夫子站在一株老樹下，看著何明倫，等他開口。
何明倫硬著頭皮道：「吳泰他們在注州遇到了洪水，物品大多被沖走，剩下的小部分也泡了水……爛了……」
青鸞夫子一口氣悶在胸口，說道：「這是什麼時候的事？」
「四天前，只是昨晚才收到信。」何明倫始終低垂著眼，不敢和青鸞夫子對視。
「四天前？！」青鸞夫子不覺聲高：「按行程他們七天前就該過了注州了！」
何明倫把頭垂得更低，像一隻被掐死的鵪鶉。
「那吳泰就是個廢物！」一向言談文雅的青鸞夫子忍不住罵起了人：「你居然將這麼重要的事交給他？！虧你還是寒窗十載的讀書人！虧你還是一方百姓的父母官！你不知道人命關天還是不知救人如救火！」
「夫子！」何明倫顧不得體面，掩面痛哭起來：「我何某如今悔青腸子了！」
「等等！」青鸞夫子忽然冷聲打斷他的哭訴：「我們同去的那個弟子呢？！」
因為要購買藥材，必須有內行人隨行，青鸞夫子便派了一個名叫朱志知的弟子跟著去了。
「夫子！何某萬死難贖！」何明倫跪地不起：「令高徒……他……他在洪水中，為了……為了護住藥材……被……被洪水……沖走了……」
青鸞夫子胸口如遭重擊，往後退了好幾步，被樹幹擋著方才停下來。
「你……你們……」青鸞夫子語聲顫抖：「敗類……無恥……」