地上有雪的映襯，並不昏暗，只覺蕭索。
一群人爬上一處小山坡向下望，煤婆鎮大半房屋都埋進了雪裡。隱約可見幾塊黑點，那些是還沒被完全埋沒或堅持著沒倒塌的屋頂。
他們沒停留，從山坡上下來再往裡走，外邊住著的都是窮苦人家，不可能有活人。裡面稍稍富足些的大戶才是他們要找的物件。
可奇怪的是，隨著幾人深入小鎮，房子漸漸密集了，屋子也高大整齊起來，仍舊不見人氣。
當然這大晚上的，又下大雪，不可能有人在外邊活動，但他們就是感覺得出來，這鎮上恐怕沒幾個活人了。
整座煤婆鎮彷彿都已經死去了。
煤婆鎮不是有一座煤礦嗎？怎麼會落到這個地步？
姜遺光問李氏：“沒有走錯？”
李氏眼睛略好了些，不敢頻繁睜開，只能偶爾透過黑紗看幾眼。她飛快環視一圈，篤定道：“就是這兒。”
凌燭抖著呵出一口冷氣：“先找地方避避雪吧？”
明孤雁領著幾人扒掉了一間房門外堆積的雪，門匾上的字都被雪糊得看不清了，推門進去，穿院進屋，屋裡面也冷的像冰一樣，沒有一丁點人氣。
二進的院子搜過一遍，廚房灶臺早就涼透了，屋裡的火炕茶爐等通通沒有柴火，更別提什麼煤了，連煤渣都不剩下。屋裡的床簾床單罩子大多都給扒個乾淨，不少該有桌椅和門板的地方也都不見了，想來是被扯去生火取暖了吧。
只是這也沒能保住這家人的性命。一家六口連同七個下人，全都凍成了面目模糊的冰雕。
奇怪的是，這些人穿的很少，不怕冷麼？
糧食倒還剩下不少，也凍得硬硬的。他們將棉被裡的棉花掏出一點引火，床板劈開當柴，生火做飯。當融融火光在堂屋亮起，幾人都幸福地嘆了口氣。
這些天他們一直趕路，喝冷酒吹冷風，都快以為自己也是個冰人了。
幾個茶爐上煨著熱茶熱酒和熱湯，房裡暖烘烘的，暖得他們積蓄多日的疲憊潮水一樣連同骨子裡的麻癢湧上四肢百骸，叫他們一坐下就懶洋洋地不想動彈了。
姜遺光卻喝了兩口溫酒就轉身進屋。
剛才匆匆一眼，他覺得那些屍體不太對。
少頃，他從屋裡出來，聲音不大，屋裡的人們卻立刻警醒過來，紛紛坐起身看他。
“如何？”凌燭問。那些屍體面部都被冰覆住，他們沒細看。
姜遺光：“死因不奇怪，但他們臉上都帶著笑。”就好像……他們不是即將被凍死，而是在做什麼很快樂、很幸福的事似的。
怕這些人不理解，他還模仿著屍體的表情，露出一模一樣的極其幸福滿足的笑。
幾人抖了抖，凌燭更是不合時宜地想……李氏看不見也挺好的。
李氏不知道那群人想什麼，聽過描述，提到她曾在縣令面前說過的，從更北邊傳來的那個什麼教。
她真的不清楚那是個什麼教，信什麼神仙，只是隱約聽過一耳朵。按理說扯到