光：“一線紅變得更毒，恐怕其他蛇蟲也不例外。而且那人敲了一下就有蛇跳出來，再往前走，只會更多。”
蒙堅：“這正是我所擔憂之事。”
姜遺光：“可我看的地圖中，這條路上並未標戊字記號。”有毒物瘴氣之地，需在地圖上標戊字，以警後人。
蒙堅：“能被標號的地段必是危險程度更深、死傷更慘重之處，否則整張地圖上全都要被畫滿了。去年這裡還算平安，只是蛇蟲有些多，我們商議後就沒有標。如果真和我們猜測的那樣，今年回去後，地圖上該多添一條了。”
姜遺光點點頭：“應該的。”
兩人跟著隊伍繼續前行。隨著竹杖輕打，跳出來的蛇蟲毒物越來越多，被敲出來以後，後邊的人連忙拿著頭上綁了驅蟲藥粉的棍子上前驅趕，還有用煙燻的，一時間蛇鼠亂躥，竟有烏雲壓境之勢。
蒙堅一棍子挑開一條蛇扔在地上，隨從連忙上前，唰一下就把蛇頭砍了，腥血四濺。他看著那條身子尤在不甘心扭動的毒蛇嘆道：“也不知驪山發生了什麼事，突然間變化這樣大。”
他最擔憂的……莫過於山上的行宮出了問題。
那些行宮最近也要追溯到唐代了。唐時安史之亂後，驪山中數座行宮被廢棄。待天下再度大一統時，皇帝著人修建驪山宮殿，可似乎在修建時發生了很可怕的大事，自那以後，驪山一度廢棄封禁，常人不得入。這項規定一直持續到本朝。
一般房屋多年不修整都沒法看，尤其是這種經歷了幾百上千年的房屋。是宮殿又怎樣，那也是木頭磚石搭的，在山頭日日風吹日曬大雨雷電地受著，可不論什麼時候看那些行宮，遠遠地看著，都能感覺那些宮殿就像是新建的一樣。
說沒有古怪，誰信？
不過再怎麼古怪，只要不妨礙著他們，蒙堅也不想管。但現在看來，山中毒物突然發生如此大的變化，一定有什麼事發生了。
姜遺光問：“你擔心那些行宮？”
蒙堅嗯一聲。
他去年也進過驪山，前幾年都進過，唯有這回……從昨晚起就一直充斥著心神不寧的感覺，這種不安感讓他十分心煩意亂，渾身不舒服。
眼前的樹林，還有在林中行走的人們，他們從一開始手忙腳亂後很快就適應了……很正常，可他就是焦躁不安，總感覺不對勁。
他自認為見識也算多，不應該出現這種情況。可他也無法解釋為什麼自己會不安到這個地步。
驪山……驪山裡到底有什麼？這一年到底發生了什麼？
……
皇宮中，朝陽公主休息後就去請見了太子。
這個時間，太子正好從南書房出來，他需代理朝政，事可不少。想了下還是答應了公主的要求，並讓宮人提膳到萬安閣旁的偏殿去，二人一道用。
公主來了也只是先話家常，宮人流水般提膳佈菜。一道一道過，兄妹二人安靜吃過，漱口後，朝陽公主屏退所有宮人，終於說了來意。
她把自己在柳平城所為以及派姜遺光護送白家人的事兒都告訴了太子。
還有自己最近的猜測——
各地近衛送上來的摺子裡不少都有提到某地出現異樣後讓人去查，結果派去的人全部死絕的訊息。
既然去探查的人都沒了。
——那訊息是誰打探出來的？
她懷疑分佈在各地的近衛的駐點都有問題！
而當下事態正在以一種遠比他們所想還要可怕的速度變得嚴重。
她看著太子：“我知道皇兄疑心我，不過請皇兄安心，大災當前，我什麼也不會做。”
“前朝怎麼沒的，你我都清楚。”
前朝滅亡，既是天災，也是人禍。