嘶鳴連同馬蹄聲山呼海嘯般奔湧而來。
只聽著，便能想象那是何等慘烈的戰場。又有多少士兵要死在其中。
“殿下！”親兵有些驚慌，他們只有三十人，還帶了不少糧車，可該如何是好？
最重要的還是這位主子身份，他可決不能出事。
“殿下，還請先熄了燈，不要惹人注意，我們先避一避。”親兵慌了一瞬，立刻拿了主意。
姬瑄也慌亂如沒頭蒼蠅，連連點頭。親兵衝進屋裡把油燈吹滅，又叫其他人把篝火也踩滅，解了褲子放水澆熄以免冒煙兒。
一群人拼命把糧車往屋子邊不遠處的小樹林裡推去，姬瑄也不管自己的身份了，和他們一塊兒推。
喊殺聲、戰鼓聲更近。
不能讓那些東西發現自己！
奇怪……這個念頭一冒出來，姬瑄就愣了愣。
他為什麼要說是這些東西？
糧車運糧不多，一路來一路吃得乾淨，本就預備著在禹杭拿下後補給，剩下的幾十輛被手忙腳亂推進樹林裡遮掩好後，山那頭的聲音更響，響得幾乎就在他們身後。
“快！殿下！”幾十個親兵趴伏在地。
姬瑄同樣藏在樹林裡，心如擂鼓。
狂風呼嘯，吹得樹葉跟著嘩啦啦作響，電閃雷鳴不斷，卻無一絲雨點。黑天隨閃電不斷亮起暗下，撕裂了無數回，明明滅滅。
又一道閃電，照徹長夜。
廝殺、哭喊、哀嚎聲戛然而止。
縮在樹叢裡的姬瑄連同三十親兵，無一不驚愕地瞪大了眼睛。
此刻，從路盡頭那邊，緩緩走出一隊兵馬。
這些人……不！這些，這些……這些士兵，渾身上下灰濛濛，破舊盔甲中空無一物，唯有眼睛處亮起兩抹狼似的綠熒熒光，胯下白骨戰馬嘶鳴，手中刀劍鏽跡斑斑，還往下滴血。
領頭將士背上插了面同樣破敗的旗幟，隨風烈烈展開。
姬瑄一眼認出來，那是前朝的旗。
是……陰兵借道。
他腦海裡也好似被狂風吹過般，已經呆得沒法再去想什麼了，所有人都近乎屏住了呼吸，縮在樹叢中動也不敢動，閉緊了眼不敢看。
任由那冷凝的肅殺氣，越來越接近。
京中, 細雨綿延。
夜雨將朝陽公主驚醒了，睜著眼驚坐起，才覺身上潮溼，原是出了半身汗, 連額頭都沾了細密如雨的汗珠。
她想叫貼身侍女都沒力氣, 張口才知嗓子啞得厲害。好在宮女們都在外守著, 她一動作，惠芸立刻循聲進屋，點了燈扶起朝陽。
“公主？”她大著膽子去碰她額頭。
觸手溼冷, 又發著燙。
“公主！您著涼了，要請太醫！”惠芸焦急叫起來。
朝陽昏昏沉沉睡去。
……
徵宣歷二十年五月初六，二皇子姬瑄率兵剿匪，不知所蹤，彼時, 其胞妹朝陽公主夜間驚夢。
懷遠將軍林蒙恩率五千軍智破禹杭空城，原周知府殉城身亡，赤月王及二十八星宿將軍皆下落不明。
這勝仗打得還不如敗仗。
林蒙恩在得知沒能找到赤月王，二皇子也消失不見的一剎那, 幾乎要暈厥過去。
陛下不會放過他了……
滿京都被二皇子失蹤的訊息駭得震動, 陛下膝下子嗣不豐，所有人都在猜測, 失去了一個孩子的陛下會做出怎樣的舉措。
林家更是戰戰兢兢，林蒙恩的訊息傳回京後第二日，林家老太君便遞了牌子進宮求見貴妃娘娘。
貴妃得陛下恩寵, 心慈人善, 見頭髮已花白的老太君跪下謝罪，濁淚滿腮的模樣