九株野茶並沒有長在同一地方，舒媛採光了一株就拉拉腰後的繩索，在山頂的張管事和兩個茶工就會將她拉上去。
休息了一會兒，辨認了標識，舒媛再次被繩索掉放到峭壁的另一株茶樹旁。
這株野茶本是樹齡最長的，生長的地方異常，其他幾株都是它的茶果落在峭壁有土的縫隙處長成。這株茶樹齡最長，炒製出來的茶葉格外香醇，它所生長的地方也異常險峻，不似其他野茶旁還有落腳處，舒媛整個人要被繩索懸吊在半空才能採茶！
她小心翼翼背靠著崖壁，正要將老茶樹的新葉採下，頭頂上方傳來一陣唧唧喳喳的聲音。
舒媛仰頭望去，只見一抹金色的身影在雲霧縈繞的山壁間騰挪跳躍，很快攀巖而來。
「咦，誰養的猴兒？！」
沒錯，出現在舒媛眼前的正是隻半大不小的猴子。看它樣子和峨眉山到處可見的野猴沒兩樣，除了身上的毛髮呈現金黃色，又特別油光水亮。
說它有人飼養，是因這猴兒背上也繫了個竹簍，在舒媛愣神時，它一呲牙，長臂敏捷，已將老茶樹冠今年的明前新葉採了大半！
舒媛眨眨眼，懷疑自己猶在夢境：哪裡來的猴兒，竟將她的茶葉搶去了？
猴子背著茶簍要跑，舒媛大急，伸手拽住了金猴兒的尾巴。
猴兒吃痛，沖她呲牙咧嘴示威，舒媛一臉倔強抿著唇緊緊拽住猴子的長尾不放。她的舉動顯然惹惱了猴子，它一番比手畫腳見沒有效果，露出尖牙要往舒媛手臂上咬去——
舒媛大駭，頭頂陡然又傳來一聲爆喝：
「孽畜，讓你去採茶，休要傷人！」
聲音清亮冷冽，穿透層層迷霧而來。雲霧迷了舒媛的眼，她抬起頭只見個人立在危崖另一端，只能見他做藍衣道士打扮，長什麼樣卻看不清。
遠遠一瞥，只覺那人似從雲端高處而來，和她平日裡見過的茶場工人們感覺完全不同。舒媛遲疑間，金毛猴子已經脫手而逃，在峭壁上幾跳，撲入那道人懷中。
等她揉揉眼再看，峭壁還是那峭壁，雲霧未散，山巔清風拂松，哪裡有道人和金猴的影子？
舒媛驚疑不定採完茶，將自己所見的情景說給張管事和僱工們聽。張管事伸出白胖的手掌對她連連擺手：「別瞎說，當心驚動了山神老爺呢！」
僱工們對此話題也忌諱莫深。
時日一久，舒媛對自己的遭遇變得半信半疑。
那天莫不是眼花吧？野茶樹對岸的峭壁滑如刀削，猴子能用山藤蕩來蕩去，一個大活人又是怎麼爬上對岸峭壁的呢？
轉眼民國都成立了十三個年頭，即公元1924年，舒媛已經在出落成一個亭亭玉立的十八歲少女。
這年11月初冬，峨眉山上的茶場進入冬歇期。
在遙遠的北京，軍閥馮玉祥發動北京政變，解除了北京政府吳佩孚的職務。攝政內閣透過了《修正清室優待條件》，十一月五日，紫禁城中的末代皇帝溥儀被逐出了皇宮。
全國的政治形勢如何，和一個茶場女工扯不上關係，舒媛的天地只限於峨眉山高低起伏的山嵐，她只聽茶場管事八卦滿清皇室，從未想過她和那個同歲的末代皇帝有一丁半點聯絡。
別人就是下臺了，也是當過皇帝的命。
舒媛呢？
十八歲的少女滿腹心事，未知的命運讓她無從適應。
爹孃出事後，舒老太和大伯孃做主將她賣到了茶場，現如今年限已到，舒媛雖已成長為茶場老闆看重的採茶好手，她的終生大事仍要靠長輩做主。
舒媛長得十分像她母親，又兼了父親五官的優點，十八歲的姑娘美貌逼人，常惹得茶場裡中年女工們八卦，直說要是皇室仍在，看她長相就是個當