跳起,慌忙抬頭,卻見大堂裡客人都走了,只剩下幾桌殘茶。
掌櫃還沒回來,賬房先生和自己一樣趴著睡著了,小二鬆口氣,忙去收拾。
一抬頭,又看見沒點燈沒掛燈籠的二層樓道口,那兒靜悄悄站著個人。
他的臉很白,在黑暗中也白得叫人能看清五官。
小二驟然間駭一跳,好懸沒叫出聲來。
“公,公子?你怎麼在那兒啊?”他又認出這就是白日那個古怪的小公子,擠出笑來招呼一聲。
姜遺光正好轉身往下走,一步步走到亮堂的廳內。
“我正要出門。”他說。
經過那拼起來的幾張桌子時,姜遺光側頭看去。
十九個杯子,茶水滿滿當當,卻沒有了一絲茶香,即便是冷茶也不該如此。
點心原樣擺著,一塊沒動,只是也和茶水一樣,失了香氣,他從身邊經過聞去,還能聞到一點好似被水浸泡多時的水底腥臭氣味。
據說,鬼魂是不吃活人食的,只吸食物中的“精氣”。當精氣被攝走,飯食會變得無味甚至爛臭,生人再不能吃,否則要染病。
一共……十九個鬼?
姜遺光往外走去。
從一室暖黃燭光中,又融入了夜色裡。
他想知道,死的是誰?
這樣多的書生,穿著打扮都是本朝人,還知毓秀一事,應當新死不久。
白日的熱鬧到夜裡也延續著,越往南,宵禁越不嚴苛,有些地常有夜市,如今日,這個小縣城便恰巧趕上了逢圩日,圩場從早開到晚。
往出走幾步,便能聽得沸揚人聲,再進了街中,人流如織。街頭巷尾高掛燈籠,因今日端午,做成龍形的、外壁描了曹娥像、五毒娘娘像的燈籠更多。往來人嘴裡說的、耳邊聽的,俱是歡聲笑語,少有的哭聲,也是孩童吵鬧著要買個吃的玩的。
熱烈,喧囂,難得自在人間。
姜遺光擠在人群中,往縣城裡有名的茶館去,偶有少女紅了臉想贈香囊帕子也一併忽視了。
六郎說,那兒有個說書人,專門說本地和鄰近城池的古怪事。若那十九個書生的事成真,想必會有人傳。
……
禹杭州。
赤月王心慈仁善,只將那貪官知府抓了起來,聽說還關在房裡好吃好喝供著,傳出去,百姓們都要誇一句赤月王的仁慈。
他手下人卻有些沒收住。
不小心把周知府的夫人打死了。
赤月王心裡明白,有些人骨頭軟,命也薄,用刑是不行的,只有抓著弱點逼他就範,才能叫對方乖順。
搜遍整個周府,其他人都在,獨獨不見了這位周大人的兒女。手下人只能拿周夫人威脅,誰知不小心把人弄死了。
赤月王便知道,自己洩露了風聲,叫他察覺到什麼,提前把人送走。
說不準,還把虎符也帶走了。
他知道,兵都在將軍手裡,要調兵,需要拿兩塊一樣的兵符對上,對上了,就可呼叫千軍萬馬。
只可惜,赤月王讓人遍尋周府