江上跑了二十來年，閉著眼都知道哪裡是哪裡，忙道：“到禹杭了，要是在這裡靠岸，附近過兩個村子就能進紹西縣。”
紹西縣……胡祿又打了個抖。
方才那個夢，是真的。
胡祿叫人退下去，什麼也沒說，心裡頭發苦，怎麼也想不出個周全的法子。
等到了夜裡，胡祿又夢見了那呂縣令，溼淋淋的官袍貼在身上，一張青黑的臉泡得腫脹，哀嚎著請胡祿不要忘記自己的誓言。
如此來，竟是夜夜入夢，不得安寧。這遠行本就忌心中藏事兒，更遑論他這樣不得好睡，整日擔驚受怕？沒幾日，疾病便上了身子，起不來床，氣息奄奄。
船上一眾人不免焦急起來，大夫只說鬱結於心，可上船前還好好的，哪門子鬱結於心？
這時還是那見多識廣的船伕，叫了幾個胡祿身邊的人，私下說道：“未必是真心有鬱氣，我觀內使為人，不似心窄之輩。”他後頭的話有些忌諱，便壓低了聲音。
“這條江水深得很來來去去，底下不知埋了多少冤魂。。幾位老爺身子骨強健，日頭下來來去去，陽氣旺盛。內使老爺畢竟損了些陽氣，或八字輕些，或一個沒注意，便衝撞了什麼，也是有的。”
幾人聽了有道理，問：“那該如何是好？這船上也沒個和尚道士什麼的。”
船伕問過胡祿後，得他應允，使了個土法子，叫廚房拿了三根筷子，一碗清水來，自己又取了張薄紙，笑道：“我們那兒有個法子，問筷子公筷子婆。”
那幾個侍衛都在京中長大，不曾聽聞，俱好奇地圍著看。
船伕沒解釋，右手扶了三根筷子，不叫筷子倒下，微闔眼睛，唸唸有詞。
“攔了路的，撞了橋的，甭管你是吊死的、溺死的、燒死的、病死的……我等從此路過，無意衝撞，不要見怪，獻上一碗水飯。冤有頭債有主……你且放過罷！”
唸叨完，他緩緩鬆開手。
三根筷子直直立在清水中，船隻微微晃悠，碗裡清水也晃悠，可三根筷子依舊不倒。
船伕搖頭嘆氣：“果然是有東西衝撞，得想辦法送走才是。”
話音剛落，原好好放桌上的瓷碗，猛地炸裂開來。
不過一個小小的瓷碗, 碎裂的聲音竟響徹整艘船。
臥在床上的胡祿嚇了一跳，剛才有個碎瓷片擦著他臉飛過去，差點就要給他劃出一道口子來。
胡祿戰戰兢兢：“你這法子到底有沒有用？怎麼還碎了？”
船伕臉色也不好看：“聽說是有用的，筷子立住了就是真有不乾淨的東西作祟, 再把水灑了, 就能送走了。”
胡祿急道：“水灑了？現在碗都沒了。”
船伕結結巴巴：“或許, 或許是這鬼太厲害了些，送不走……”
他又問：“內使老爺，你可是真撞見了什麼？能不能說說？”
胡祿哪裡敢說, 蒙了背，模糊的聲音從被褥底下傳來：“我是夢見了，那鬼託夢來叫我做件事。”
船伕大驚：“內使老爺可有答應它？”
胡祿心跳得很快，他根本沒想答應的，自己含含糊糊那麼一說, 算答應嗎？宮裡頭大家誰不是說了就過，真真假假不當真。
可是，這是個鬼，不講理的鬼。
他後知後覺地生出一種恐懼來。
“我, 我沒答應……我騙他的……”胡祿倉皇道, “我騙他的，我怎麼敢答應？”
船伕定住了：“你騙他的？”
胡祿滿心惶恐, 根本沒察覺有什麼不對：“我當然是騙他的，誰敢和厲鬼打交道？”
他沒察覺，眼前船伕的臉色無比蒼白。
那幾個侍衛也站在