小了？
好半晌，少女才發覺地面拖行的聲音已經消失很久，她小心地移開袖子，一點點抬起頭。
驀地，她僵硬在原地。
木案上方小窗內，一雙沒有眼白的眼睛緊緊貼在視窗上盯著她看，不知看了多久。
……
血腥味又濃了幾分。
從第一聲慘叫響起後，血腥味就一直揮之不去，眾人起初無法忍受，時間長了後，反倒逐漸習慣下來，口鼻都麻木了，幾乎聞不出其他味道。
因此，也唯有姜遺光察覺到，那些人似乎又死了幾個。
只是他坐在第一排號房內，視窗在前方，其餘人不出聲，又有拖行聲干擾，他無從判斷那些人在何處，還剩多少。
既是科舉，試題在何處？他又該做什麼才能離開？
姜遺光遲疑片刻，到底還是伸手觸碰上桌面擺放好的筆墨紙硯。
柔軟白紙底微微發黃，似乎放了很久，不像平常用的皮紙或竹紙，摸上去甚至有種觸碰著人的肌膚的感覺。
捻起墨錠，放在硯臺中轉動，沒有水，化不開，只有一團漆黑黏稠的墨粉。索性姜遺光也不打算在此時寫什麼，試了試，便丟開手去。
該做什麼？
耳畔又傳來拖行的聲音，方才是由近及遠，這回由遠及近，直至經過身側，不斷前行。
從小視窗內，能看到方才身著青袍的考官逐漸出現且往前去，青衫廣袖下伸出一隻慘白手掌，攥住身後一大簇拉長的、血肉模糊的肢體扭曲勾纏在一起的屍體的腳踝，慢慢往前拖行。
暗沉到辨不清顏色的地面上，拖行出一道長長血痕，伴隨著濃郁的腐臭血腥味拉得更長。粘稠腥臭的血液滲透開來，一點點蔓延到姜遺光腳下，覆蓋過每間號房的地面。
木屋外的天空不知什麼時候陷入黑暗，蠟燭擺在眼前，搖曳的燭光叫人更看不清門外景象，姜遺光往椅子裡縮了縮，以免踩上血，繼續向外看。
那堆扭曲肢體中伸出十來隻手掌，細細數數，約摸有七八人左右。
如果說最初那人是因為發出了動靜才被殺死，其他人呢？他們為何而死？又為何死時毫無動靜？若非自己親眼目睹，恐怕會以為只有一人死去。
若是那鬼怪隨意殺人毫無章法，他又該如何？
三十二個活人……現在還剩多少？
一片死寂。
拖行屍體的身影消失後，姜遺光輕輕轉頭向後看去，狹窄木屋破舊的牆壁阻隔了他的視線，入目只有自己被燭光照著的晃動的影子。姜遺光盯著看了會兒，在不能敲擊發出聲音的情況下，他只能伸手觸碰摸索。
不算太厚，必要時可以砸破。
姜遺光心裡忽然冒出一個更加奇怪的想法。
真的只有七八人嗎？
不能出聲，不能相互探視，又該如何鑑別號房裡坐著的是人是鬼？
都道厲鬼食人，迷惑人心，自己又怎麼確定看到的不是假象？
究竟應該怎麼做？
白蠟已燒了近三分之一的大小，約摸過去了半個時辰，桌鬥中還有三根白蠟。
乾耗無用，若無應對之策，與等死無異。
那廂，程巍同樣苦苦思索。
入鏡前，他們都會從上頭的人口中得知，山海鏡中死劫，皆為鏡中不甘願的亡魂所化，每一死劫都是它們生前最大的執念，執念不同，死劫也各不相同，唯有尋到那亡魂的執念並將其化解，方可逃脫。
如上回他渡過的一死劫，源頭便是一位多年前在饑荒中散盡家財救助災民卻生生被飢餓的難民吃了的善人。無論生前再怎麼良善，死後都成了厲鬼，逢人便殺，他和同行之人無論做什麼、逃到哪裡都會被盯上，