鴨、魚、鹿，還有幾個鍋裡就是素的苦苦的湯水。
但大家的注意力並不在火堆的食物上，周圍人都在看廣場上的人們。
他們的步子邁得十分奇特，很緩慢，又不是單純地行走，每一步都邁得慢騰騰又極大一步，做出沉重的雷霆萬鈞的態勢。
他們的手臂也張得很大，肩胛高高聳起，就像是遇到敵人的猛獸拱起背炸開毛讓自己看上去更加龐大那樣。
他們的嘴裡發出低沉的模仿野獸的嘶吼，又加了人獨有的怪叫，手腳的動作和嘴裡的吼叫都和著某種奇怪的韻律，周圍是或拍手跟著跳或搖鈴擊鼓的人們，他們也都戴著兇惡猙獰的面具。
每繞半圈，便齊齊暴喝一聲響。每到這時，正當中的火苗也被吼聲震得一顫，就像火也害怕人們的吼叫一般。
這是陵莊的人們在除夕前的驅邪儺舞，這場活動又叫儺會。
從二九到三九四九……這幾個日子的晚上都要舉辦一次儺會，等除夕夜當晚還要跳一次，那一次更鄭重、更盛大，所有人都要來。不僅每個人都要跳，他們的神婆和男巫還會給大家賜福，灑福水。
只有這樣，他們新的一年才不會被鬼怪所害，不會有疫鬼光顧，去年被野獸咬死的那些人不會變成倀鬼回來害人，他們的莊稼也能好好長大。
今天正是三九日，陵莊裡多了幾個外鄉人。他們個個衣著華貴，氣度不凡，又都會識字。在陵莊這麼個不大不小的地方，很快就成了眾人談資。
今晚他們也來了。
參加儺會的都要戴面具，那幾個外鄉人也戴了。大家混在一起根本分不清誰是誰。
等最後巫祝唱完最後一段詞，他們才能摘面具，到那時，這幾個外鄉人會很輕易地被認出來。
姜遺光混在人群中，一起誇張地手舞足蹈。他戴著一張紅通通斑駁的面具，兩隻眼睛透過小洞往外看，入目都是和他一樣戴鬼面具的人，看上去真如群魔亂舞，怪誕無比。
姜遺光聽說過儺戲，他在閩省還見過，倒沒想過入了鏡後能親身體驗一回。
這一回入鏡比以往都要晚，不過也不奇怪。近衛們和他說過，原本正常死劫不會那麼頻繁，是他渡得太快了。十重後的速度會更慢些。
而且據前人經驗，這山海鏡在不同劫數的人手中似乎也有不同的承受臨界點。譬如以往可能收了一個厲鬼就會當場入鏡，後來可能會拖延到兩三天後入鏡。再後來，很可能會收了兩三個、個惡鬼後才入鏡。似乎有一些規律可循，不過又不能完全確定，只能當做一個可行的猜想。
所以姜遺光才會一直拖著到現在。
要不是他為了借厲鬼的勢故意在城隍廟裡演戲，那厲鬼原本也不必他來收。演過一回後那鬼就甩不掉了，幾次三番差點害死人，他不得不收走。他這第十一回還能更晚一些。
一旁同樣戴赤紅面具、面具頂還有兩個牛角的人舞著手向他靠近了——這也是入鏡人之