“這一屆大會來報名的人裡，有不少已經成名的年輕修士啊。”
太初觀中，幾位長老俱在一處，圍著一本名冊商討。
“真武院的尹雪澤，帝熔族少主巫曜宸，妲婆宮的藍初翠，還有海莊坊的舒蘋徽，連蘭曦趙家老鬼都把他那個寶貝獨子送來了。”
“此屆收徒大會，可謂群英薈萃啊！”
“不光是群英薈萃，聽負責帶領這一屆素人的祁長老說，那批幼童少年裡，也出現了好些個天才苗子。”
“好苗子無論如何都會收的，再多都不嫌多。倒是這邊，我收到風聲，據說這一屆要提高考核難度，縮減入門名額。這樣一來，這邊的競爭估計會前所未有的激烈。”
“我也聽說了，到時候肯定會是龍爭虎鬥。不過年少有名的那些人應該都能進，就看還有沒有什麼意外之喜。”
“說到這個——”其中一名長老將名冊翻到下一頁，指著上面的一個名字，道：“此人你們有聽說嗎？”
“鏡映容?略有耳聞，之前有金丹中期的修士向她發起挑戰，結果一擊之下就敗下陣來。”
“我也聽聞過關於此人的部分訊息，她真實實力遠超表面修為，可以說強得……不正常。”
“我之前就懷疑此人隱藏修為，特地前去暗查了一趟。”
一個身材矮小的長老出列，他皺眉說道：“那日她與真武院的小輩們在一道，據我觀察，她的修為不似做偽，只不過……”
“不過什麼?”
“此人給我的感覺有些怪異，不像是年輕修士，其神態氣度，讓我想起某幾位前輩大能。”
“據我所知，這個鏡映容起碼有三百餘歲數，為了突破境界延續壽元才來參加本門收徒大會，故此，她與那等年輕修士自然有所區別。她實力遠超修為，也許是因為她在這個境界浸淫許久所至。”
“若她積累深厚到這等地步，不可能無法突破。在我看來，以她表現出來的實力，突破到金丹期綽綽有餘。”
“這……”
“等等!”有人拔高了聲音，一下攥住所有人注意力。他問那個矮小長老：“你說她和真武院的小輩在一道，是烈霞祭壇異動的那一日嗎？”
那位長老略一回想，篤定地說道：“沒錯，就是那日。”
“我記得事後報告上記錄著，烈霞祭壇異動之時，真武院的小輩們也在附近。”
“如此說來，當時那個鏡映容也在?”
“應該在的。你們說，會不會是她……”
說話之人話語未盡，只是朝在場之人傳遞眼神示意。
幾位長老你看看我我看看你，均是流露出了或多或少的懷疑之色，但一時無人敢開口定論，以至於場中靜得鴉雀無聲。
最後，一名資歷最老修為最高的長老發話了：“此事沒有確鑿證據，切勿妄議，以免被人詆譭本門欺壓晚輩。不過，既然事關烈霞祭壇，也不可輕視，我不日就將此事上報給掌門，讓掌門定奪，你等覺得如何?”
“如此甚好。”
“就這樣做吧。”
……
這一日，趙錦煦前來鏡映容的住處拜訪。
他來時偷偷摸摸的，還讓自己的金丹僕從在旁放風，像是生怕被誰看見。鏡映容問他有什麼事，他說是有事請教，鏡映容便開啟禁制讓他進來。
“鏡道友，這個請你收下。”
趙錦煦雙手捧著一個寶盒，姿態十分誠懇乖巧。
鏡映容：“為什麼?”
趙錦煦：“我家老頭子——哦就是我爹，說有求於人的時候要先表現出足夠的誠意，人家才會盡心盡力地幫你。”
鏡映容略一沉吟，收下了寶盒：“好，你說。”